Lakers แพ้เกมที่ 11 ติดต่อกันให้กับ LA Clippers: รอบตัดเชือกใกล้จะปิดแล้ว
ในการแข่งขันที่ผลการชนะหรือแพ้จะส่งผลโดยตรงต่อความสามารถของทั้งสองทีมในการเข้าสู่รอบตัดเชือก ลอสแองเจลีส เลเกอร์สและแอลเอ คลิปเปอร์สต่างก็ยอมรับความเสี่ยงที่ดีในการแข่งขัน
กับ Lakers ครูและโค้ช Darvin Ham เล่นนัดที่สามภายใน 4 วันและถูกบังคับให้เดิมพันเมื่อทั้ง LeBron James และ Anthony Davis เล่นแบบ back-to-back ทีมยังปล่อยให้ Mo Bamba และ D'Angelo Russell ลงเล่น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดก็ตาม
ทางฝั่ง LA Clippers Kawhi Leonard ถูกโค้ช Tyronn Lue ใช้งานมากกว่าปกติ โดยเฉพาะยกที่ 3 และ 4 "เจ้าหมี" ไม่ยอมพักแม้แต่วินาทีเดียวเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของ Clippers
หลังจากการแข่งขันที่เข้มข้น 4 รอบ ทีมที่ออกสตาร์ทได้ดีกว่าและอุ่นเครื่องเร็วกว่าเป็นฝ่ายชนะ แอลเอ คลิปเปอร์ส เอาชนะไปด้วยสกอร์ 125-118
ความแตกต่างของสุขภาพร่างกายและจิตใจเห็นได้ชัดตั้งแต่เริ่มเกมเมื่อทีม Clippers เล่นอย่างกระฉับกระเฉง ในขณะที่ทีม Los Angeles Lakers มีอาการอ่อนล้า ลูกครึ่งฟ้า-ขาวของแอลเอเปิดเกมด้วยการวิ่ง 15-3 และตั้งแต่นั้นมาพวกเขาก็เป็นผู้นำมาโดยตลอด
มีสองช่วงเวลาที่ Lakers รุ่งเรืองในครึ่งแรกของครึ่งที่สามและครึ่งหลังของสี่ แต่ความพยายามทั้งสองนี้ช่วยให้ LeBron James และเพื่อนร่วมทีมของเขาลดช่องว่างจาก 20 เหลือประมาณ 8-10 คะแนนเท่านั้น
เมื่อพูดถึง LeBron วันนี้ "ราชา" เข้าสู่เกมช้ามากโดยมีเพียง 1-6 FG ในสองรอบแรกซึ่งเป็นที่เข้าใจได้เมื่อ James และ Anthony Davis (หิวกระหายในครึ่งหลัง) ไม่สามารถทำได้ สภาพดีที่สุด.
Kawhi Leonard เป็นดาวรุ่งที่เจิดจรัสที่สุดของ LA Clippers ด้วย 25 แต้ม 7 รีบาวด์ 4 แอสซิสต์ (9-17 FG, 4-7 3PT) Norman Powell ไม่น้อยไปกว่าคู่แข่งด้วย 27 แต้ม (10-10 FT) 4 แอสซิสต์ 2 สตีล และ 1 บล็อค
Ivica Zubac ทำดับเบิ้ล-ดับเบิ้ลเป็นครั้งที่ 26 ของฤดูกาล โดยทำคะแนนได้ 17 แต้ม 13 รีบาวน์ด นำหน้าเดวิสเล็กน้อย "ชายชรา" รัสเซล เวสต์บรูก ทำไป 14 แต้ม 4 แอสซิสต์ 3 รีบาวด์
ผลการแข่งขันนัดนี้ช่วยให้ แอลเอ คลิปเปอร์ส เกือบได้ตั๋วเข้าสู่รอบตัดเชือกด้วยสถิติ 42-38 ไต่ขึ้นมาอยู่ที่ 5 ของตาราง พวกเขาต้องไม่แพ้หนึ่งในสองนัดสุดท้ายของฤดูกาลปกติเพื่อปิดตำแหน่งท็อป 6 ของตะวันตก
ส่วนทีมลอสแองเจลิสเลเกอร์ส (41-39) ทีมเหลือง-ม่วงยังคงรั้งที่ 7 โดยมีสถิติชนะและแพ้เท่ากับนิวออร์ลีนส์ พีลิแกนส์ แต่สถิติตัวต่อตัวดีกว่า
สิทธิ์ในการตัดสินใจด้วยตนเองสำหรับตั๋วรอบตัดเชือกไม่ได้อยู่ในกลุ่ม Lakers อีกต่อไป พวกเขาถูกบังคับให้ชนะ 2 นัดสุดท้ายของฤดูกาลปกติ (กับ Suns และ Jazz) จากนั้นรอให้ Warriors หรือ Clippers สะดุดก่อนที่จะไปถึง 6 อันดับแรก
เลอบรอน เจมส์ นำทีมโดยทำแต้มได้ 33 แต้ม 8 รีบาวด์ 7 แอสซิสต์ แต่ทำเทิร์นโอเวอร์ 6 ครั้ง 30 แต้มจาก 33 แต้มของเจมส์มาในครึ่งหลัง ซึ่งเป็นการฉายแสงที่ค่อนข้างช้าของ "ราชันย์"
Austin Reaves เป็นชื่อที่โดดเด่นคนต่อไปด้วย 20 คะแนน 2 แอสซิสต์ แอนโธนี่ เดวิส ทำไป 17 แต้ม 11 รีบาวด์ 3 แอสซิสต์ เพิ่มอีก 2 บล็อก ในกลุ่มสำรอง Lakers ไม่มีใครทำคะแนนได้มากกว่า 7 คะแนน
