เมสซี่มีประสิทธิภาพมากกว่าโรนัลโด้สองเท่า
ในรอบแบ่งกลุ่มของลีกคัพปี 2023 ในการเปิดตัวกับอินเตอร์ ไมอามี เมสซีลงสนามตั้งแต่นาทีที่ 54 จากนั้นทำประตูสุดสวยในนาทีที่สี่เพื่อเก็บชัยชนะเหนือครูซ อาซูล 2-1 ในเกมนัดต่อไปกับแอตแลนต้า ยูไนเต็ด ดาวเตะชาวอาร์เจนไตน์ทำสองประตูและหนึ่งแอสซิสต์ช่วยให้อินเตอร์ ไมอามีชนะ 4-0
ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่พบกับออร์แลนโด ซิตี้ เมสซียิงสองประตูติดต่อกันช่วยให้อินเตอร์ ไมอามีเอาชนะไป 3-1 จากนั้นเจ้าของลูกบอลทองคำ 7 ลูกยังคงฉายแววผลงานชิ้นเอกทั้ง 2 ลูก ทั้งยิงไกลเปิดสกอร์แล้วยิงฟรีคิกนำ 4-4 จากนั้นยิงจุดโทษลูกแรกได้สำเร็จช่วยให้อินเตอร์ ไมอามี ชนะดัลลัส 5-3 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ เมสซี่ และเพื่อนร่วมทีมจะพบกับ ชาร์ลอตต์ เวลา 07.30 น. ของวันที่ 12 กรกฎาคม ตามเวลาฮานอย
หลังจากผ่านไปเพียง 4 เกม เมสซีก็ขึ้นมาเป็นอันดับ 4 ของรายชื่อผู้ทำประตูสูงสุดในประวัติศาสตร์ของอินเตอร์ ไมอามี ด้วยจำนวน 7 ประตู ตามหลังกอนซาโล อิกวาอิน 29 ประตู เลโอนาร์โด กัมปานา 16 ประตู และโรเบิร์ต เทย์เลอร์ 8 ประตู อย่างไรก็ตาม Inter Miami เพิ่งก่อตั้งในปี 2018 และเริ่มเล่นตั้งแต่ปี 2020
ในขณะเดียวกัน โรนัลโด้ยิงได้ 18 ประตูจาก 24 นัดกับอัล นาสเซอร์ กองหน้าชาวโปรตุเกสย้ายมาร่วมทีมอัล นาสร์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2566 โดยยิงได้ 14 ประตูจาก 19 เกมหลังสุดของฤดูกาล 2565-2566 แต่ไม่ได้แชมป์ Al Nassr จบอันดับสองใน Saudi Pro League โดยแพ้ในรอบรองชนะเลิศของ King Cup และ Saudi Super Cup
โรนัลโด้เริ่มต้นฤดูกาลใหม่ได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยสี่ประตูจากห้านัดที่อาหรับคลับแชมเปียนส์คัพ ล่าสุดเขายิงจุดโทษช่วยให้ อัล นาสร์ เอาชนะ อัล ชอร์ตา 1-0 ในรอบรองชนะเลิศ และจะพบกับ อัล ฮิลาล ในเกมนัดชิงชนะเลิศวันที่ 12 สิงหาคม
นอกจากโอกาสคว้าแชมป์รายการแรกในซาอุดิอาระเบียแล้ว กองหน้าวัย 38 ปี ยังสดใสที่จะคว้าตำแหน่งดาวซัลโว ในขณะที่โรนัลโด้ทำได้ 4 ประตู ผู้ทำประตูที่ดีที่สุดของอัล ฮิลาลคือซาเลม อัล-ดอซารี, มัลคอม และเซอร์เก มิลินโควิช-ซาวิชที่มีสองคนเท่ากัน
เมื่อเดือนที่แล้ว โรนัลโด้ยืนยันว่า Saudi Pro League เป็นลีกที่ดีกว่าลีกอเมริกันฟุตบอลอาชีพ MLS ที่ซึ่งเมสซี่เพิ่งย้ายไป แต่สถิติจากดัชนี Opta Power Ranking นั้นตรงกันข้าม
ดังนั้น คะแนนเฉลี่ยของสโมสรใน MLS คือ 73.2 ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของทีมในลีก Saudi Pro League ที่ 70 คะแนน เมื่อนับรวมลีกชั้นนำทั้งหมดทั่วโลก ปัจจุบัน MLS อยู่ในอันดับที่ 29 และ Saudi Pro League อยู่ในอันดับที่ 36
MLS เป็นลีกที่ยิ่งใหญ่กว่า Saudi Pro League ในแง่ของคุณภาพของทีมตามการจัดอันดับ Opta Power สามในสี่สโมสรชั้นนำในสองลีกมาจาก Saudi Pro League (Al Ittihad, Al Hilal, Al Nassr) และเพียงหนึ่งสโมสรจาก MLS (Philadelphia Union) แต่มี 13 จาก 14 สโมสรที่มีอันดับต่ำที่สุดในทั้งสองลีก ทั้งหมดอยู่ในซาอุดีอาระเบีย
อย่างไรก็ตาม ดัชนีของ Inter Miami ยังตามหลัง Al Nassr อยู่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Inter Miami มีดัชนีอยู่ที่ 72.8 และอยู่ในอันดับที่ 503 ตามลำดับของสโมสรในโลกที่อัปเดตโดย Opta เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ในเจ็ดวัน สโมสรใหม่ของเมสซีได้เพิ่มขึ้น 276 อันดับเนื่องจากชัยชนะติดต่อกันใน Leagues Cup ปี 2023 ในขณะเดียวกัน Al Nassr มีดัชนีอยู่ที่ 77.7 และอยู่ในอันดับที่ 220 ของโลก
