นาดาลหลุดจากท็อป 10 ATP หลังจาก 18 ปี
วันที่ 20 มีนาคม คือวันที่นาดาลถูกหัก 600 คะแนนจากความสำเร็จของเขาในรอบชิงชนะเลิศอินเดียน เวลส์ เมื่อปีที่แล้ว เขาจบสถิติ 912 สัปดาห์ติดต่อกันใน ATP 10 อันดับแรกด้วยเวลาทั้งหมด 6,538 วัน เริ่มตั้งแต่วันที่ 25 เมษายน พ.ศ. 2548
“ด้วยอาการบาดเจ็บทั้งหมดที่ฉันมีในปีที่ผ่านมา นี่คือสิ่งที่คุณต้องยอมรับ” นาดาลพูดถึงสถานการณ์ปัจจุบันในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันที่ 2 มีนาคม “ฉันซี่โครงหัก หน้าท้องฉีก 2 ข้าง บาดเจ็บที่ซี่โครง และปัญหาที่ขา มันเป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่ได้เล่นต่อไป"
ปัจจุบันนาดาลอยู่ในอันดับที่เก้าของการจัดอันดับเอทีพีตามคะแนนสด หลังจากที่โฮลเกอร์ รูนขึ้นนำด้วยการเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของการแข่งขันอคาปุลโก เทย์เลอร์ ฟริตซ์ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศและไต่ขึ้นสู่อันดับที่ห้า ในกรณีของการหัก 1,000 คะแนนสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์ Indian Wells ปีที่แล้ว Fritz ยังคงมี 2,795 คะแนน มากกว่า Nadal 80 คะแนน ผู้ที่ยืนใกล้กับนาดาลคือ Hubert Hurkacz และ Felix Auger-Aliassime ป้องกันได้เพียง 90 และ 10 คะแนนใน Indian Wells ตามลำดับ "ราชาแห่งดินเหนียว" จึงจะหลุดจาก 10 อันดับแรกในวันที่ 20 มีนาคมอย่างแน่นอน
นาดาลอาจหล่นไปอยู่อันดับที่ 13 หากคาเมรอน นอร์รีรักษาฟอร์มปัจจุบันของเขาไว้ได้ และยานนิก ซินเนอร์เก็บคะแนนได้มากขึ้น การอยู่นอก 10 อันดับแรกของ ATP ทำให้นาดาลมีความเสี่ยงที่จะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งตั้งแต่รอบก่อนรองชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์สำคัญ
“ผมอยากอยู่ที่มอนติ คาร์โล, บาร์เซโลน่า และมาดริด แต่สิ่งต่างๆ ยังไม่ชัดเจน” นาดาลพูดถึงเป้าหมายของเขาสำหรับฤดูกาลดินเหนียวปีนี้ "ผมฝึกซ้อมการฟื้นตัวทุกวันที่อะคาเดมี่ ผมกำลังรอให้อาการบาดเจ็บดีขึ้นแต่ยังไม่แน่ใจเรื่องเวลา"
นาดาลแพ้ 7 จาก 9 เกมหลังสุด นับตั้งแต่ตกรอบที่ 4 ของ US Open เมื่อปีที่แล้ว ก่อนหน้านี้เขายังถอนตัวจากรอบรองชนะเลิศวิมเบิลดันเนื่องจากกล้ามเนื้อหน้าท้องฉีกขาด
นักเตะวัย 36 ปีประสบความสำเร็จในครึ่งแรกของฤดูกาล 2022 โดยคว้าแชมป์ทั้ง Australian Open และ Roland Garros แต่เขาเริ่มมีอาการบาดเจ็บในเดือนมีนาคมเมื่อเข้าร่วมการแข่งขัน Indian Wells Masters และจากนั้นก็ถูกกีดกันอย่างต่อเนื่องในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล นาดาลยังคงได้รับบาดเจ็บที่สะโพกในการแข่งขัน Australian Open เมื่อต้นปีนี้ โดยแพ้ให้กับ Mackenzie McDonald ในรอบที่สอง
