นาดาลถอนตัวจากดูไบแชมเปี้ยนชิพ

ATP 250 Qatar Open และ ATP 500 Dubai Championship เป็นรายการที่นาดาลคาดว่าจะเข้าร่วมเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับทัวร์นาเมนต์สำคัญในสหรัฐอเมริกาในเดือนมีนาคม ความล้มเหลวในการแข่งขันของชาวสเปนในเดือนกุมภาพันธ์ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าเขาจะไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขัน Masters 1000s สองครั้งที่ Indian Wells และ Miami

นาดาลไม่ได้ลงเล่นตั้งแต่ตกรอบที่สองของออสเตรเลียน โอเพ่น เมื่อวันที่ 18 มกราคม ผลสแกนภายหลังพบว่า "คิง ออฟ เคลย์" มีอาการกล้ามเนื้อสะโพกฉีกขาดระดับที่สอง นาดาลจึงต้องใช้เวลาพักฟื้นอย่างน้อยหกสัปดาห์ เจ้าหน้าที่ฝึกสอนคาดว่านักเทนนิสวัย 36 ปีจะกลับมาเร็วกว่านี้ แต่มีแนวโน้มว่าจะไม่เป็นจริง

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Marca ของสเปน ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด นาดาลจะกลับมาได้ก็ต่อเมื่อฤดูดินเหนียวเริ่มขึ้นในเดือนเมษายนเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าเจ้าของแกรนด์สแลม 22 รายการจะเสียคะแนนจำนวนมากในอีก 2 เดือนข้างหน้า เมื่อเขาเป็นแชมป์เม็กซิกัน โอเพ่น และรองแชมป์อินเดียน เวลส์ มาสเตอร์ส

นาดาลอยู่ในอันดับที่ 6 ใน ATP ซึ่งน้อยกว่าอันดับที่ 11 ของ Daniil Medvedev น้อยกว่า 1,000 คะแนน หากเขาไม่ได้ลงเล่นในอีก 2 เดือนข้างหน้า เขามีความเสี่ยงที่จะหลุดจากท็อป 10 ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นตั้งแต่มายอร์ก้าเข้ามาอยู่ในกลุ่มนี้เมื่ออายุ 18 ปี

นาดาลมีสถิติ 908 สัปดาห์ติดต่อกันใน ATP 10 อันดับแรก ตามหลังจิมมี่ คอนเนอร์สอันดับสอง 172 สัปดาห์ ในประวัติศาสตร์ของดัชนีชี้วัดของชายและหญิง มีเพียง Martina Navratilova เท่านั้นที่มีมากกว่านาดาลในสถิตินี้ เมื่อเธอทำสถิติครบ 1,000 สัปดาห์

เมื่อเขาตกรอบในรายการ Australian Open เมื่อเดือนที่แล้ว นาดาลแสดงความหงุดหงิดกับอาการบาดเจ็บติดต่อกันที่ย้อนไปถึงวิมเบิลดันเมื่อปีที่แล้ว เขากล่าวว่า: "ฉันไม่มีข้อตำหนิเกี่ยวกับชีวิต แต่ถ้าฉันบอกว่าจิตวิญญาณของฉันไม่ได้ถูกทำลายโดยการบาดเจ็บ ฉันก็คงจะโกหก"