โรนัลโด้: 'ถ้าใครชอบผมก็ไม่จำเป็นต้องเกลียดเมสซี'

โรนัลโด้ได้รับเลือกให้เข้าร่วมแถลงข่าวในนามของทีมโปรตุเกสเพื่อตอบคำถามจากสื่อในเย็นวันที่ 6 กันยายน ก่อนเกมกับสโลวาเกียในรอบคัดเลือกยูโร 2024 แต่คำถามแรกคือแมตช์ระหว่างเขากับเมสซี่ โดยกองหน้าวัย 38 ปี บอกว่า “รายการนี้เยี่ยมมากคนดูก็สนุกไปกับมัน แต่แค่นั้นก็จบ ถ้าชอบผมก็ไม่ต้องเกลียด” เมสซี่และในทางกลับกัน เราทั้งคู่เก่งมาก มีและจะเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ฟุตบอลต่อไป สิ่งสำคัญคือเราต้องได้รับความเคารพจากผู้คนทั่วโลก”

กองหน้าสโมสรอัล นาสเซอร์ยังกล่าวอีกว่าเขาและเมสซี่อยู่บนเส้นทางที่แตกต่างกัน แต่ไม่ได้อยู่ในยุโรปอีกต่อไป “เมสซี่ยังคงเล่นได้ดี และฉันก็เช่นกัน” โรนัลโด้กล่าวเสริม “เราจะสร้างมรดกต่อไป แต่ฉันไม่คิดว่าเราจะแข่งขันกันเองได้อีกต่อไป เมสซีและฉันได้เปล่งประกายร่วมกันมาตลอด 15 ปีที่ผ่านมา และเราเคารพซึ่งกันและกัน บางทีเราอาจไม่ใช่เพื่อนกัน” เพื่อนเพราะเราไม่เคยกินข้าวเย็นด้วยกันแต่ถือว่ากันและกันเป็นเพื่อนร่วมงาน”

โรนัลโด้เคยกล่าวไว้ว่าเขาต้องการทานอาหารเย็นกับเมสซีในระหว่างพิธีมอบรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของยูฟ่าที่โมนาโกเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2019 ในงานรางวัลเดอะเบสต์ของฟีฟ่าในปีเดียวกันนั้น ซูเปอร์สตาร์ชาวโปรตุเกสไม่ได้โหวตให้เมสซี แม้ว่ากัปตันทีมอาร์เจนตินาจะโหวตให้ก็ตาม โรนัลโด้. หลังจากผ่านไปกว่าสี่ปี ผู้เล่นทั้งสองก็ยังไม่สามารถทานอาหารเย็นด้วยกันได้

โรนัลโด้เพิ่งสร้างสถิติยิงได้ 850 ประตูในอาชีพสโมสรและทีมชาติ ซึ่งมากกว่าเมสซี่ 32 ประตู เขาภูมิใจที่บรรลุเป้าหมายสำคัญทางประวัติศาสตร์ แต่ก็ปรารถนาที่จะปรับปรุงผลงานของเขา “ฉันรู้สึกขอบคุณเพื่อนร่วมทีมที่ช่วยให้ฉันทำสถิตินี้สำเร็จ แต่ฉันต้องการมากกว่านั้น 900 ประตูถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ แต่ฉันแทบรอไม่ไหวจนกว่าฉันจะกระหายน้ำเกินกว่าจะดื่มน้ำได้” เขากล่าว

อีกประเด็นที่น่ากังวลสำหรับสื่อโปรตุเกสคือการวิพากษ์วิจารณ์โรนัลโด้และผู้เล่นคนอื่นๆ เมื่อพวกเขามาที่ซาอุดีอาระเบียเพื่อเล่นฟุตบอล อย่างไรก็ตามเขาคิดว่า Saudi Pro League แซงหน้าแชมป์โปรตุเกสไปแล้ว “เมื่อ 6 เดือนที่แล้ว ผมบอกว่าซาอุดีอาระเบีย ลีก จะเป็นลีกระดับท็อปของโลก แต่แล้วผู้คนก็คิดว่าผมบ้าไปแล้ว” เขากล่าวเสริม “แต่ตอนนี้ดูเหมือนฉันจะไม่บ้าอีกต่อไปแล้ว การเพิ่มสตาร์ให้กับซาอุดิ ลีกทำให้ฉันภูมิใจ เพราะฉันต้องการให้ลีกเติบโตต่อไปและฟุตบอลซาอุดิอาระเบียก็เติบโต”

เมื่อถามถึงความเป็นไปได้ที่จะได้ร่วมฟุตบอลโลก 2026 ในวัย 41 ปี โรนัลโด้ตอบเพียงว่าต้องการสนุกกับทุกช่วงเวลาในสนาม ปีนี้ถือเป็นปีที่ 20 ของโรนัลโด้ในการเล่นให้กับทีมโปรตุเกส และเขารู้สึกว่าเขายังมีประโยชน์ต่อทีม แต่จะเคารพการตัดสินใจทั้งหมดของโค้ชโรแบร์โต มาร์ติเนซ

โปรตุเกสจะเป็นแขกรับเชิญในบราติสลาวา เมืองหลวงของสโลวาเกียในตอนเย็นของวันที่ 8 กันยายน สามวันต่อมาพวกเขาก็กลับบ้านที่อัลการ์ฟเพื่อพบกับลักเซมเบิร์ก โรนัลโด้เชื่อว่าหากเขาเก็บได้ 6 แต้มจาก 2 นัดนี้ โปรตุเกสจะผ่านเข้ารอบยูโร 2024