เซาแธมป์ตัน - แมนฯ ซิตี้: เพิ่มความกดดันให้อาร์เซนอล?

ทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลาชนะรวด 4 นัดล่าสุด ซึ่งเป็นสถิติการชนะที่ยาวนานที่สุดในฤดูกาลนี้ หากพวกเขายังคงคว้าสามแต้มต่อไป แมนฯ ซิตี้จะทำซ้ำผลงานที่พวกเขาทำได้ในช่วงวิ่งเร็วเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงพฤษภาคม เนื่องจากการลงเล่นกับอาร์เซนอลในวันหนึ่ง นี่เป็นโอกาสสำหรับแมนฯ ซิตี้ที่จะกดดันทีมชั้นนำซึ่งนำหน้าอยู่แปดแต้ม

เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว แมนฯ ซิตี้ โชว์ความแข็งแกร่งด้วยการเอาชนะลิเวอร์พูล 4-1 แม้ว่าโมฮาเหม็ด ซาลาห์จะเสียประตูไปก่อน แต่ทีมแชมป์เก่าก็ตีเสมอได้อีกครั้งจากจูเลียน อัลวาเรซ ก่อนที่เควิน เดอ บรอยน์, อิลคาย กุนโดกัน และแจ็ค กรีลิชจะทำประตูได้ติดต่อกันในครึ่งหลัง หลังจบเกม กวาร์ดิโอลาถือว่านี่เป็นหนึ่งในแมตช์ที่ดีที่สุดของแมนฯ ซิตี้ในรอบ 7 ปีที่เขาคุมทีม

แมนฯ ซิตี้ชนะทั้งหมด 10 ครั้งล่าสุดที่พบกับทีมอันดับล่างสุดของพรีเมียร์ลีกอังกฤษ ซึ่งเป็นการแข่งขันต่อเนื่องตั้งแต่เดือนมีนาคม 2559 พวกเขาไม่เสียประตูเลยใน 14 ครั้งล่าสุดที่พบกับทีมอันดับล่างสุด ในเลกแรก แมนฯ ซิตี้ ถล่ม เซาแธมป์ตัน 4-0 อย่างง่ายดาย เมื่อ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ทำประตูให้ทีม ตามการยืนยันจากกวาร์ดิโอลา กองหน้าชาวนอร์เวย์จะกลับมาในสุดสัปดาห์นี้หลังจากพักจากการชนะเบิร์นลีย์เมื่อวันที่ 18 มีนาคมเนื่องจากอาการบาดเจ็บ

"ผมไม่คิดว่าผู้เล่นคนหนึ่งจะเปลี่ยนวิธีการเล่นของทีมได้ ผู้เล่นคนหนึ่งสามารถสร้างความแตกต่างได้หากอีก 10 คนเล่นอย่างเต็มศักยภาพ การปรากฏตัวของฮาลันด์จะทำให้ระบบของซิตี้ดีขึ้นเล็กน้อยในแง่ของการสร้างโอกาสทำประตู แต่ Man City ไม่ได้ขึ้นอยู่กับ Haaland พวกเขาเป็นทีมที่รู้วิธีดึงผู้เล่นที่ดีที่สุดออกมาและนั่นคือสิ่งที่เราควรกังวล” Ruben Selles โค้ชเซาแธมป์ตันกล่าว เกี่ยวกับการกลับมาของฮาแลนด์

หลังจากประสบความสำเร็จกับนาธาน โจนส์ เซลส์ช่วยให้เซาแธมป์ตันชนะสองเกมจากสามเกมแรกที่คุมทีม สิ่งนี้ทำให้กุนซือชาวสเปนได้รับความเชื่อมั่นจากผู้นำและผู้มองโลกในแง่ดีเชื่อว่าเขาสามารถพาเซาแธมป์ตันออกจากตำแหน่งล่างสุดได้ แต่เจ้าบ้านเซนต์แมรีส์ไม่ชนะใครมา 4 นัดติด (เสมอ 2 แพ้ 2) และห่างจากตำแหน่งปลอดภัยอยู่ 4 แต้ม

แม้จะถูกเซาแธมป์ตันเสมอ 1-1 ที่เซนต์ แมรีเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่แมนฯ ซิตี้ก็เล่นได้ดี ชนะสี่จากหกเกมเยือนหลังสุด (เสมอหนึ่ง แพ้หนึ่ง) นอกจากนี้การพบกับเซาแธมป์ตัน 13 นัดหลังสุด แมนฯ ซิตี้แพ้เพียงนัดเดียว มันเป็นความพ่ายแพ้ 0-1 ที่เอติฮัดในเดือนกรกฎาคม 2020 อย่างไรก็ตาม การเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายระหว่างทั้งสองทีมในรอบก่อนรองชนะเลิศของลีกคัพเห็นชัยชนะ 2-0 สำหรับเซาแธมป์ตันโดยได้ประตูจากเซคู มารา และมุสซา เจเนโป

"เซาแธมป์ตันได้เล่นสองสามเกมภายใต้ผู้จัดการทีมคนใหม่และเริ่มแสดงสไตล์การเล่นที่ชัดเจน ณ จุดนี้ ทุกสโมสรกำลังเล่นเพื่อเป้าหมาย การแข่งขันเพื่อหนีตกชั้นก็ดุเดือดเช่นกัน มันเหมือนกับการแข่งขันชิงแชมป์นั่นแหละ ทำไมทุกเกมมีความหมายในตัวของมันเอง และแมนฯ ซิตี้จำเป็นต้องพร้อม เพราะเซาแธมป์ตันก็เป็นคู่ต่อสู้ที่เล่นได้ยากเช่นกัน" กวาร์ดิโอลาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคู่แข่ง

เซาแธมป์ตันเก็บคลีนชีตได้ 6 เกมจาก 9 เกมเหย้าในฤดูกาล 2020-2021 แต่ตั้งแต่นั้นมา พวกเขาทำได้เพียง 7 ครั้งจาก 43 เกม และมีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่เกิดขึ้นในฤดูกาลนี้ จำนวนคลีนชีตในบ้านของเซาแธมป์ตันนั้นน้อยที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ และความสำเร็จนั้นแทบจะไม่สามารถปรับปรุงได้ก่อนที่แมนฯ ซิตี้จะบุกเข้าใส่

การกลับมาของ Haaland ทำให้ Phil Foden ได้รับบาดเจ็บคนเดียวที่เหลืออยู่ในฝั่งทีมเยือน เซาแธมป์ตันไม่มี ฮวน ลาริออส, ติโน ลิฟราเมนโต้ และอาร์เมล เบลลา-คอตชัป ขณะที่เช อดัมส์ และ โมฮาเหม็ด ซาลีซู ยังไม่สามารถเล่นได้