เทน ฮาก: 'แมนฯ ยูไนเต็ดมีทีมที่แข็งแกร่งที่สุดเพียงครั้งเดียว'

จากข้อมูลของเทน ฮาก ครั้งเดียวที่แมนฯ ยูไนเต็ดมีเต็มกำลังคือตอนที่เขาเอาชนะแมนฯ ซิตี้ 2-1 ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ดในรอบ 20 ทีมของพรีเมียร์ลีกเมื่อวันที่ 14 มกราคม นัดนั้นแจ็ค กรีลิชเป็นคนเปิดสกอร์ให้ทีมเยือน แต่บรูโน่ แฟร์นานเดส และมาร์คัส แรชฟอร์ด ทำประตูได้ติดต่อกันในช่วง 10 นาทีสุดท้ายของครึ่งหลัง ช่วยให้ "ปีศาจแดง" คว้าชัยชนะกลับมาได้

"ในเกมอื่นๆ แมนฯ ยูไนเต็ดมักจะมีผู้เล่นติดโทษแบน บาดเจ็บหรือป่วย" เทน ฮากกล่าวเมื่อวันที่ 15 มีนาคมในการแถลงข่าวก่อนเกมยูโรปา ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายเลกที่สองที่เบติส สเตเดี้ยม “ดังนั้นเราต้องจัดการกับเรื่องนี้อย่างเหมาะสม และผมเห็นว่าอาร์เซนอลมักจะมีทีมที่พร้อมเสมอ”

เมื่อวานนี้ กุนซือชาวดัตช์ยืนยันว่า อเลฮานโดร การ์นาโช่ จะต้องพักรักษาตัวเป็นเวลา 2-3 สัปดาห์ หลังปะทะกับไคล์ วอล์คเกอร์-ปีเตอร์ส ในเกมเสมอเซาแธมป์ตัน 0-0 ในพรีเมียร์ลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจบการแข่งขัน กองหน้าชาวอาร์เจนติน่าต้องใช้ไม้ค้ำ และต้องทำให้ขาขวาขยับไม่ได้

อ็องโตนี่ ป่วย และ อองโตนี่ มาร์กซิยาล ก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด และเขาก็ไม่ได้ไปสเปน ขณะที่ คริสเตียน อีริคเซ่น และ ดอนนี่ ฟาน เดอ บีค ยังคงพักรักษาตัวระยะยาว อย่างไรก็ตาม วันนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด จะได้ต้อนรับ มาร์เซล ซาบิตเซอร์ และ วิคตอร์ ลินเดเลิฟ กลับมา และคาเซมิโรก็พร้อมลงเล่นเช่นกัน เนื่องจากติดโทษแบน 4 นัดในลีกในประเทศ

ยอมรับว่ายังมีช่องว่างระหว่างแมนฯ ยูไนเต็ดและสโมสรชั้นนำ เทน ฮากคิดว่าพรีเมียร์ลีกสามารถมีทีมแชมป์ได้ 7 ทีม เขาไม่ได้เปิดเผยเฉพาะเจาะจง แต่ย้ำว่าเหล่านี้คือทีมที่มีความทะเยอทะยานเหมือนกัน

“การแข่งขันในพรีเมียร์ลีกนั้นยากกว่าที่เคย มันไม่ใช่การแข่งม้า 2 ตัวอีกต่อไป แต่เป็นการแข่งขันกัน 5, 6 หรือ 7 ทีม” เขากล่าว "แมนฯ ยูไนเต็ด สามารถคว้าแชมป์ได้ แต่ก็ยังมีขั้นตอนที่ต้องดำเนินการ แมนฯ ยูไนเต็ด พัฒนาขึ้น แต่ก็ยังมีช่องว่างกับสโมสรชั้นนำ และเราไม่สามารถปิดช่องว่างนั้นได้อย่างรวดเร็ว"

ฤดูกาลนี้ ตามทฤษฎีแล้ว เจ้าของถิ่นโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ยังมีโอกาสกินสี่ พวกเขาคว้าแชมป์ลีก คัพ และรั้งอันดับ 3 ของพรีเมียร์ลีก โดยมีแต้มน้อยกว่าจ่าฝูงอย่างอาร์เซนอล 16 แต้ม ขณะที่ฤดูกาลนี้เหลือการแข่งขันอีก 12 นัด ครูและนักเรียนของ Ten Hag ยังชนะ Betis 4-1 ในเลกแรกของ Europa League รอบ 16 ทีมสุดท้าย และจะพบกับ Fulham ในรอบก่อนรองชนะเลิศของ FA Cup ในวันที่ 19 มีนาคม

เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ที่แมนฯ ยูไนเต็ดจะไม่แพ้ใครในช่วงที่เหลือของฤดูกาล เทน ฮากตอบว่า "เรามีความสามารถที่จะทำได้ แต่ทีมไม่สามารถคิดไปไกลเกินไปและต้องโฟกัสไปที่แต่ละเกม"