ทีมชาติไทย U22 แทบจะไม่มีทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในซีเกมส์

ฟุตบอลชายซีเกมส์ ครั้งที่ 32 จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 29 เม.ย. ถึง 16 พ.ค. ส่วนไทยลีก 1 ถึง 12 พ.ค. เพิ่งปิดม่านไป เนื่องจากวันฟีฟ่าเดย์ไม่ตรงกัน สโมสรไทยจึงไม่จำเป็นต้องปลดทหารในโอกาสนี้

จากข้อมูลของ สยามกีฬา สมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทย (FAT) และผู้จัดงานไทยลีกมีนโยบายให้ความสำคัญกับการแข่งขันระดับเอเชียขึ้นไป สโมสรต่างๆ จะสนับสนุนทีม U23 มากขึ้น เมื่อ FAT ต้องการเรียกตัวผู้เล่นเพื่อแข่งขันในรายการ Asian U23 รอบคัดเลือก หรือรอบคัดเลือกโอลิมปิก

ดังนั้นเพื่อให้มีกำลังพลเข้าร่วมการแข่งขันซีเกมส์ที่จะถึงนี้ สมาคมฯ กำลังเจรจากับแต่ละสโมสรเพื่อขอปล่อยตัว

บอร์ดฝึกซ้อม U22 ของไทยยังเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่ยากลำบากในการเรียกคนนี้ไปกัมพูชาเพื่อเล่น โค้ชอิสสระ ศรีทะโร เรียกผู้เล่น 3 ทางเลือก คือ เข้าแน่นอน เข้าได้ เข้ายาก "เราคาดว่าจะมีผู้เล่น 7-8 คนจาก 11 ตัวจริงที่เพิ่งเล่นในโดฮา คัพ 2023" โค้ชอิสสระกล่าวกับไทยรัฐ “นอกจากนี้ ทีมจะมีตัวสำรองระหว่าง 3-4 คนเป็นประจำ”

ไทยหวังเรียกเสาหลักอย่าง ฉัตรมงคล เรืองธนโรจน์, โจนาธาน เขมดี, กองกลาง แอร์ฟาน ดอเลาะ, ชาญณรงค์ พรหมศรีแก้ว หรือ ธีระศักดิ์ โพธิ์พิมาย กองหน้าเข้าสู่รายการซีเกมส์ อย่างไรก็ตาม ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา กองหน้าอันดับหนึ่งที่ปัจจุบันเล่นให้กับ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด มีโอกาส 99% ที่จะขาด "ศุภณัฏฐ์จะไปฝึกซ้อมที่ยุโรปหลังไทยลีก 1 จบ" โค้ชทีมชาติไทย U22 อธิบาย

อย่างไรก็ตาม โค้ชทีมชาติไทย U22 กล่าวว่า ได้พูดคุยกับเนวิน ชิดชอบ ประธานสโมสรบุรีรัมย์ โดยหวังว่าสโมสรจะสร้างเงื่อนไขให้ศุภณัฏฐ์กลับมาเล่นให้ทีมชุดซีเกมส์รอบรองชนะเลิศ โค้ชอิสสระยังเรียกร้องการสนับสนุนจากสโมสรเพราะต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่ประเทศไทยจะมีรุ่น U23 ที่มีคุณภาพ นับตั้งแต่กำเนิดในปี 1990 ของธีราทร บุญมาทัน และในปี 1993 ของชนาธิป สรงกระสินธ์

ทีม U22 ที่เข้าร่วมการแข่งขันซีเกมส์ ครั้งที่ 32 คาดว่าจะลงทะเบียนรายชื่อผู้เล่นอย่างเป็นทางการไม่เกิน 20 คน ไทยตั้งเป้าคว้าเหรียญทองซีเกมส์ครั้งที่ 32 หลังเห็นเวียดนามครองบัลลังก์มา 2 ปี ที่ประเทศกัมพูชา ไทยในกลุ่มบี พบสิงคโปร์ วันที่ 30 เม.ย. มาเลเซีย วันที่ 6 พ.ค. ลาว วันที่ 8 พ.ค. และเวียดนาม วันที่ 11 พ.ค.