ทีมเอเชียขาดไฟใน The Players 2023
The Players ล่าสุดยังคงจัดขึ้นที่สเตเดียมพาร์ 72 ของ TPC Sawgrass Golf Complex ในฟลอริดาตามปกติตั้งแต่ปี 1982 ในช่วงแรก ฝั่งเอเชียมีผู้เล่น 7 คน รวมถึงมัตสึยามะจากญี่ปุ่น ที่เหลือจากเกาหลี
หลังจากสองรอบที่มีการตัด +2 รายชื่อยังคงเป็นของ Matsuyama, Im และเพื่อนร่วมชาติ Kim Si Woo, An Byeong Hun และ Tom Kim
เมื่อสรุปแล้ว มัตสึยามะจบอันดับที่ห้า (คะแนน -9) ในขณะที่อิมอยู่ใน T6 (-8) และถ้วยและ 4.5 ล้านเหรียญเป็นของเพื่อนร่วมงานชาวอเมริกัน สก็อตตี้ เชฟฟเลอร์ ด้วยชัยชนะ -17 คะแนน Kim Si Woo วัย 27 ปี คว้าอันดับที่ 1 ในการแข่งขัน The Players 2017 และกลายเป็นแชมป์ที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์ แต่ในปีนี้เขากลับมาอยู่ที่ T27 (-5) ซึ่งสูงกว่า An (T35, -4) หนึ่งระดับ
ทอม คิม วัย 21 ปี ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงตุลาคม 2565 คว้าสองถ้วยในพีจีเอทัวร์โดยมีอัตราความเร็วแตะสองรายการเร็วกว่าไทเกอร์ วูดส์ อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งจบ T51 (-2) ในครั้งแรกที่เขาเข้าร่วม The Players ด้วยตำแหน่งที่เท่ากับเมเจอร์
ในรอบสุดท้ายของ The Players 2023 มัตสึยามะมีโอกาสเข้าเส้นชัยสูงกว่าเมื่อเขาทำเบอร์ดี้เจ็ดเบอร์ดี้ขึ้นไปเป็น -12 หลังจากผ่านไป 13 หลุม
แต่หลุมพาร์ 4 หลุมที่ 14 แชมป์เมเจอร์ มาสเตอร์ส แม้จะเล่นใกล้กลางแฟร์เวย์ แต่ก็พลาดมือในการตีช็อตที่สองห่างจากธง 204 หลา เนื่องจากทิศทางลมผิด เขาปล่อยไม้เท้าและก้มหน้าด้วยความผิดหวังเมื่อรู้ว่าเขาประมาท บอลหลุดเป้าไปทางขวา ข้ามแอสฟัลต์เข้าหญ้าขรุขระ 31.5 เมตรจากตำแหน่งที่ต้องการ
ลูกยังลอยอยู่บนพื้นหญ้า แต่ช็อตที่ 3 สูงเพียง 10.6 เมตร เพราะหัวไม้ "ติดพื้น" “ผมคิดว่าสนามจะแข็ง แต่ไม่คิดว่าสนามจะนุ่มขนาดนี้” มัตสึยามะกล่าวถึงข้อผิดพลาดทางเทคนิคในช่วงท้ายเกม
มัตสึยามะตีกรีนในช็อตที่สี่ของเขา เพิ่มอีกสองพัต และงานก็เสร็จสิ้น ดับเบิลโบกี้ที่หลุม 14 ดึงเขาลงไปที่ -10 สำหรับสามหลุมถัดไป มัตสึยามะจบทั้งหมดเพราะเขาเก็บพาร์ได้เท่านั้น
ที่หลุมพาร์ 4 18 เขาตีขวาอีกครั้ง คราวนี้เข้าเส้นต้นไม้ และลูกอยู่บนชั้นไม้สนแห้ง ผู้เล่นชาวญี่ปุ่นวัย 31 ปีหลบหนีในช็อตที่สาม แต่ไปไม่ถึงกรีน นำไปสู่การเสียโบกี้ในช่วงท้ายและจบสกอร์ -9 มัตสึยามะได้รับ 1,025 ล้านดอลลาร์สำหรับตำแหน่งท็อป 5 นี่เป็นความสำเร็จที่ดีที่สุดของเขาด้วยการได้รับตั๋วเข้าชม The Players ถึงแปดครั้ง
มัตสึยามะเล่นกอล์ฟอาชีพมาตั้งแต่ปี 2013 จนถึงตอนนี้ คว้าแปดถ้วยในพีจีเอทัวร์ รวมถึงเมเจอร์มาสเตอร์ส 2021
