หมากรุกภายในของ Carlos Alcaraz
เกมที่ 10 เซตที่ 5 รอบชิงชนะเลิศ วิมเบิลดัน 2023 อัลการาซยืนอยู่ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในอาชีพของเขาด้วยวัย 20 ปี เมื่อเขาขึ้นนำ 0-15 ในข้อที่แล้วเขาหลุดเล็กน้อยแต่ไม่ข้ามตาข่าย หลังจากลูกบอลที่ทนทานหลายลูก ชาวสเปนยังคงทำหล่น และครั้งนี้ไม่ได้ทำผิดพลาด Djokovic เข้าไปในตาข่ายเพื่อโต้กลับ แต่ทันใดนั้น Alcaraz ก็กระดกบอลข้ามศีรษะของคู่ต่อสู้และทำประตูได้
ผู้ชมวิมเบิลดันหลายคนลุกขึ้นยืนและยกมือขึ้นเพื่อปรบมือให้กับลูกยิงของผู้เล่นอายุน้อย ในรายการ ESPN Spencer Hall ผู้เชี่ยวชาญด้านเทนนิสยังชื่นชมความเยือกเย็นของ Alcaraz “เขาตีบอลอย่างหนัก เมื่อเขาบังคับให้ผู้เล่นวัย 36 ปีไปที่ตาข่ายอย่างต่อเนื่องเพื่อจับบอลพลาด จากนั้นไปที่จุดสิ้นสุดของคอร์ทเพื่อต่อสู้กับยาง” เขากล่าว
แต่คำชมที่แพงที่สุดสำหรับ Alcaraz มาจากคู่ต่อสู้ - ผู้เล่นที่ครองสถิติการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมเดี่ยว “มันทำให้ฉันเจ็บปวดที่ต้องแพ้ในแมตช์นี้ แต่ฉันต้องยอมรับพรสวรรค์ของอัลการาซ” ยอโควิชกล่าวในการแถลงข่าวหลังจบเกมที่เซ็นเตอร์คอร์ท (ลอนดอน ประเทศอังกฤษ) "เขาทำแต้มได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงเวลาสำคัญ ตอนอายุ 20 ปี อัลการาซสามารถรักษาความเยือกเย็น เล่นเทนนิสแนวรุก และจบเกมได้ดี ผมไม่เลวในเกมสุดท้าย แต่เขาตีบอลได้สวย" ดี."
การแข่งขันที่ตึงเครียดเช่นรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันครั้งสุดท้ายสามารถตัดสินได้ในเวลาไม่นาน และความกล้าหาญสามารถแก้ปัญหาได้ทั้งหมด สถานการณ์อื่นในเซตที่ 5 เกมที่สอง เมื่ออัลการาซเสิร์ฟตามหลังอยู่ 30-40 และยอโควิชริเริ่มในซีรีส์ความอดทน ผู้เล่นชาวเซอร์เบียกด Alcaraz ซ้ำ ๆ ทำให้คู่ต่อสู้อายุน้อยพยายามต้านทาน ลูกยิงสุดท้ายของอัลการาซส่งบอลลอยโด่งแล้วตกลงไปใกล้ตาข่าย Djokovic สามารถรอให้ลูกบอลกระดอน แต่นักวอลเลย์ส่งลูกบอลเข้าตาข่ายเสมอจากนั้นเอนสะโพกแสดงความผิดหวัง
หาก Djokovic ชนะจุดนั้น เขาจะนำ 2-0 ในเซตที่ 5 และการแข่งขันน่าจะเล่นภายใต้สถานการณ์อื่น หรือหากยอโควิชยิงไม่เข้าตาข่ายเมื่อเขามีโอกาสชนะไทเบรกในเซตที่ 2 เขาจะนำอยู่ 2 เซต และอัลการาซจะพลิกสถานการณ์ได้ยากขึ้น ผู้เล่นอายุ 20 ปียอมรับว่าหากเขาแพ้ซีรีส์ไทเบรก เขาอาจแพ้สามเซ็ตรวด
Djokovic เป็นที่รู้จักในฐานะ "ราชาแห่งการชนะย้อนหลัง" แต่ในอีกประมาณหนึ่งปีก็สามารถมอบตำแหน่งให้กับ Alcaraz ด้วยไฮไลท์ของรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดันครั้งสุดท้ายเมื่อเขาชนะ 1-6, 7-6(6), 6 -1, 3-6, 6-4. ในช่วง 52 สัปดาห์ที่ผ่านมา อัตราการชนะของ Alcaraz เมื่อแพ้เซตแรกสูงถึง 56.3% โดยชนะ 9 แพ้ 7 พารามิเตอร์นี้ไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับอัตราการบันทึกของ Djokovic ที่ 45% ที่กล่าวถึงข้างต้น เนื่องจากผู้เล่นชาวเซอร์เบียเล่นมาเกือบ 20 ปี แต่ในช่วงเวลาเดียวกันดัชนีของ Djokovic นี้คือ 50% - ต่ำกว่ารุ่นน้องโดยชนะสี่ครั้งแพ้สี่ครั้ง
หลังจากจุดสำคัญแต่ละจุด Alcaraz มักจะชี้ไปที่วิหารของเขา การเฉลิมฉลองนี้ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในวงการกีฬา ดังที่นักฟุตบอลอย่าง มาร์คัส แรชฟอร์ด ทำมานานแล้ว เพื่อเป็นการย้ำเตือนถึงความสำคัญของจิตวิทยา
Alcaraz เคยยอมรับว่าจิตวิทยาเป็นจุดแข็งที่สุดของเขา ในการให้สัมภาษณ์อีกครั้งกับ ATP ในอีกสองเดือนต่อมา “การปรับปรุงสภาพร่างกายเป็นสิ่งที่จำเป็น แต่ความกล้าหาญนั้นสำคัญกว่า” เขากล่าวเสริม "สภาพจิตใจผมพัฒนาขึ้นมาก เพื่อคว้าชัยชนะในเกมใหญ่ๆ"
อัลการาซพูดถูก เพราะสิ่งที่เขาทำในปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่ดี นักบิดชาวสเปนคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น 2022 และวิมเบิลดัน 2023 ไม่มีใครที่อายุก่อน 20 ปีจะได้แชมป์แกรนด์สแลม 2 รายการเหมือนเขา Alcaraz ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน Australian Open ในปี 2023 เนื่องจากอาการบาดเจ็บ และแพ้ให้กับ Novak Djokovic ในรอบรองชนะเลิศของ Roland Garros หลังจากเป็นตะคริว หากไม่มีปัญหาเรื่องความฟิต Alcaraz น่าจะเพิ่มจำนวนแชมป์รายการสำคัญได้อย่างมาก
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ Djokovic ให้คำพูดที่สวยงามแก่ Alcaraz หลังจากรอบชิงชนะเลิศวิมเบิลดัน “ผมไม่เคยเจอนักเตะอย่างอัลการาซเลย” เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลมวัย 23 ปีกล่าว "เขามีคุณสมบัติเหมือนเฟเดอเรอร์, นาดาล และผม อัลการาซคือผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก"
ความสำเร็จในอาชีพการงานของ Alcaraz ยังคงเป็นเครื่องหมายคำถาม เมื่อมีปัจจัยมากมายที่ส่งผลต่อสิ่งนั้น แต่ในอนาคตอันใกล้นี้ แฟนๆ จะต้องพอใจกับการรอคอยการแข่งขันระดับสุดยอดระหว่างเขากับยอโควิช ระหว่างพวกเขาไม่ได้เป็นเพียงการต่อสู้ทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสามารถในการทำสงครามจิตวิทยาด้วย
