มือใหม่ชูถ้วยทันทีที่เขาทักทายสนาม LPGA Tour

Zhang แบ่งปันคะแนน -9 กับ Jennifer Kupcho เมื่อเสร็จสิ้นสี่รอบมาตรฐานในเช้าวันนี้ 6/6 ตามเวลาฮานอย ในการปิดผลสุดท้าย Zhang และ Kupcho ดวลกันที่หลุม 18 ของ Liberty National par72 ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ การประลองครั้งนี้จบลงในรอบที่สอง เมื่อ Zhang ถือพาร์และ Kupcho ทำแต้มปิศาจ

Kupcho เกิดในปี 1997 คว้าแชมป์ LPGA Tour ถึง 3 สมัย รวมถึงรายการ Major Chevron Championship 2022 Zhang เพิ่งเข้าสู่วงการกอล์ฟอาชีพเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และเพิ่งเริ่มต้นอาชีพจาก Mizuho Americas Open

ในทัวร์นาเมนต์นี้ Zhang อยู่อันดับสูงสุดของตารางที่ -11 และนำอยู่สองสโตรกเมื่อเทียบกับตำแหน่งถัดไป เมื่อรอบที่สามเสร็จสิ้น ที่เส้นชัย Zhang เดินจากหลุม 1 และเสียประตูเมื่อทั้งแมทช์ทำไปได้ 2 โบกี้ ที่เหลือเป็นพาร์ทั้งหมด มันเป็นโบกี้ที่สองในหลุมสุดท้ายที่ผลักเธอลงไปที่ -9 เท่ากับคุปโช และนำไปอีกสองหลุมโดยชัยชนะตกเป็นของจาง

“นี่อาจเป็นผลงานที่ดีที่สุดตั้งแต่ฉันเล่นกอล์ฟมา เพราะก่อนการแข่งขัน ฉันคิดด้วยซ้ำว่าฉันไม่ได้คัท ฉันแค่รู้ว่าต้องเล่นอย่างไรให้ได้ดี” จางกล่าวระหว่างพิธีมอบรางวัล

เมื่อเธอคว้าแชมป์รายการ Americas Open จางกลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่คว้าถ้วยนี้จากการเปิดตัวครั้งแรกในเวทีกอล์ฟหญิงระดับเฟิร์สคลาสของสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2494 เธอได้รับเงิน 256,544 ดอลลาร์จากชัยชนะครั้งแรกของการเล่นกอล์ฟอาชีพ

ก่อนที่จะมาถึงระดับนี้ Zhang ครองตำแหน่งนักกอล์ฟสมัครเล่นหญิงระดับสูงมากว่าสองปี โดยทำสถิตินำถ้วยมาที่ Stanford ได้ถึง 12 ครั้งในฐานะ Tiger Woods โดยเป็นผู้เล่นคนเดียวที่คว้าแชมป์ประเภทบุคคลหญิง เป็นเวลาสองปีติดต่อกันในระบบการแข่งขันกอล์ฟระดับวิทยาลัย-มหาวิทยาลัยแห่งชาติในสหรัฐอเมริกา (NCAA) อีก 141 สัปดาห์ยังคงรักษาตำแหน่งสูงสุดในตารางกอล์ฟสมัครเล่นหญิงโลก