สองสตาร์ยิงได้ไม่ดีในเกมที่ 2 เลเกอร์สยังคงตัดสินใจไม่เปลี่ยนเกมกับเดนเวอร์ นักเก็ตส์
พลาด 3 พอยน์เตอร์ทั้ง 6 ตัว (รวมถึง 0-3 3PT ในรอบที่ 4) เลอบรอน เจมส์ขยายสตรีคการโยนไกลที่ไม่ดีในรอบตัดเชือก โดยเฉพาะรอบที่ 4 เป็น 0-19 3PT
แอนโธนี เดวิส ยิงไม่สำเร็จ 11 ครั้ง (เฉพาะ 4-15 FG) สถิติของสองซูเปอร์สตาร์แห่งลอสแองเจลีส เลเกอร์ส ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าทำไมพวกเขาถึงแพ้เดนเวอร์ นักเก็ตส์ในเกมที่ 2
แม้ว่าสกอร์จะใกล้เคียงกันมาก (103-108 ในเกมที่ 2 และ 132-126 ในเกมที่ 1) แต่นี่เป็นครั้งแรกในรอบสองเดือนที่ Lakers แพ้สองเกมติดต่อกัน
ขณะนี้เผชิญหน้ากันด้วยสกอร์ 0-2 ในรอบชิงชนะเลิศสายตะวันตก คู่หูแอนโธนี เดวิส และเลอบรอน เจมส์ ยังคงไม่ผิดหวังกับสิ่งที่พวกเขาและทีมทั้งหมดแสดงให้เห็น
“จากเกมที่ 1 ถึงเกมที่ 2 เราได้ปรับปรุง และถ้าสิ่งที่ได้ผลดีในเกมที่ 2 แปลเป็นเกมที่ 3 ผมคิดว่าเราจะทำได้ดีหากสามารถคว้าชัยชนะได้” เลอบรอน เจมส์ กล่าวหลังจากทำแต้มได้ 22 แต้มกับ 10 แอสซิสต์ 9 รีบาวด์ และ 4 สตีล
หลังจากปล่อยให้เดนเวอร์ทำคะแนนได้ 132 คะแนนในเกมที่ 1 ลอสแองเจลีสเลเกอร์สก็รั้งคู่ต่อสู้เหลือเพียง 76 คะแนนผ่านสามโอกาสแรกของเกมที่ 2 โดยนำอยู่ 11 คะแนนในบ้าน
แต่การวิ่ง 22-5 ของนักเก็ตส์ส่วนใหญ่มาจากซีรีส์สามแต้มของจามาล เมอร์เรย์ ทำให้เลเกอร์สแพ้เกมนี้โดยตามหลัง 12 แต้ม (96-84)
เลอบรอน เจมส์ และเพื่อนร่วมทีมไม่ยอมแพ้ เขาและออสติน รีฟส์ผลัดกันพูดเพื่อลดช่องว่างเหลือ 2 คะแนน น่าเสียดายที่ความพยายามนั้นไม่เป็นผลกับ 2 ช็อตที่ไม่ประสบความสำเร็จของ Anthony Davis และ James
“ในแง่ของการยิง ผมคิดว่าเรามีพื้นที่เพียงพอ และนั่นเป็นการยิงที่ถูกต้อง มันเป็นแค่ว่าฉันไม่มีความรู้สึกที่ดีในตัวเอง” เดวิสกล่าวหลังจากทำคะแนนได้ 18 คะแนนในเกมที่ 2 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ต่ำกว่า 40 คะแนนที่ได้รับในเกมที่ 1 มาก
“ความรู้สึกของการขว้างไม่เปลี่ยนความคิดของฉันเกี่ยวกับการขว้างเหล่านั้น ฉันจะยังคงเสร็จสิ้นและพยายามที่จะมีประสิทธิภาพมากขึ้น นั่นคือวิธีที่ผมช่วยให้ทีมนี้ชนะ และผมต้องทำให้ดีกว่านี้"
เกมที่ 3 จะจัดขึ้นที่ Crypto.com Arena ซึ่งเป็นสนามเหย้าและเป็นจุดศูนย์กลางที่มั่นคงสำหรับ Los Angeles Lakers ในรอบตัดเชือกทั้งหมดนี้
พวกเขาเล่นไปแล้วทั้งหมด 7 เกมและไม่แพ้ใครเลย โดยเอาชนะ Minnesota Timberwolves ในเพลย์อิน, Memphis Grizzlies ในรอบแรก และพลิก Golden State Warriors เป็นแชมป์เก่าในรอบรองชนะเลิศ
Denver Nuggets เป็นทีมที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากผู้เล่นที่เคยเป็นเจ้าของตำแหน่ง MVP 2 สมัย - Nikola Jokic พร้อมกับการกลับมาของ Jamal Murray
อย่างไรก็ตาม Lakers ไม่ใช่ทีมที่ง่ายที่จะรังแกตั้งแต่รอบที่ 7 จนถึงรอบชิงชนะเลิศฝั่งตะวันตก ซึ่งเกิดขึ้นเพียงสองครั้งในประวัติศาสตร์ NBA
เลอบรอน เจมส์ และแอนโธนี เดวิส อาจเพิ่งมีเกมที่แย่ แต่ก็ไม่ได้ลดทอนความไว้วางใจที่เพื่อนร่วมทีมมีให้กับสองดาวรุ่งที่เจิดจรัสที่สุดของทีม
“เราไม่มีปัญหาเลย เขาสามารถโยนช็อตที่ต้องการได้” Austin Reaves กล่าวหลังจากทำคะแนนรวม 45 คะแนนจากสองเกมกับเดนเวอร์
"เขาคือเลอบรอน เจมส์ ฉันไม่คิดว่าจะมีใครสงสัยหรือสงสัยการตัดสินใจจบสกอร์ของเลอบรอนในระหว่างเกม เราต้องการให้เขารับผิดชอบเกมรุกและตัดสินใจอย่างสบายใจ"
“เราเชื่อในสิ่งนั้นเพราะมันจะช่วยให้ทั้งทีมอยู่ในตำแหน่งที่จะชนะเกมนี้” รีฟส์กล่าวเสริม
มีสถิติที่กล่าวไว้ข้างต้นว่าเลอบรอน เจมส์ไม่ได้ทำ 3 พอยน์เตอร์เลยในควอเตอร์ที่ 4 ในซีรีส์เพลย์ออฟทั้ง 3 รายการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรอบชิงชนะเลิศสายตะวันตกสองรายการกับเดนเวอร์ เจมส์กำลังทำแต้ม 0-10 3PT (รวม 4 อินนิ่ง)
บางคนบอกว่าเลอบรอนแสดงอาการเหนื่อยล้าเมื่อต้องออกแรงป้องกัน เกมที่ 2 มองว่า "ราชา" เป็นหนึ่งในปราการหลังตัวหลักของ Nikola Jokic ซึ่งค่อนข้างจำกัดอิทธิพลของดาราเดนเวอร์
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เลอบรอน เจมส์ไม่ต้องการใช้ความแข็งแกร่งทางร่างกายเป็นข้อแก้ตัวสำหรับความรู้สึกในการทุ่ม: “เหนื่อยไหม? ทุกคนเหนื่อยที่นี่ ฉันไม่เห็นว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงทำได้ไม่ดี"
ไม่มีอะไรแปลกเกี่ยวกับปฏิกิริยานี้จากเจมส์ เขาข้อเท้าพลิก 2 ครั้งในนัดนี้คนเดียว แต่ไม่ออกแม้แต่วินาทีเดียว และไม่คิดว่าเป็นสาเหตุของความพ่ายแพ้
การตามหลัง 2-0 ต่อหน้าเลอบรอน เจมส์ และเพื่อนร่วมทีมเป็นสองนัดที่ต้องชนะ สถิติไม่เข้าข้างพวกเขาแล้ว เพราะ 62 ครั้งที่ทีมตามหลัง 0-2 ในรอบตัดเชือก มีเพียง 6 ทีมเท่านั้นที่ขึ้นมาสำเร็จ อัตราเพียง 9%
แต่ในบรรดาหกทีมนั้น สองทีมนำโดย LeBron James (Cleveland Cavaliers ในปี 2007 และ 2018) นี่จะเป็นตัวบ่งชี้ที่นำความหวังมาสู่แฟน ๆ ของเลเกอร์สในการแข่งขันที่ยากลำบากสองนัดข้างหน้า
เกมที่ 3 และ 4 จะจัดขึ้นที่สนามเหย้าของ Los Angeles Lakers เวลา 07.30 น. ของวันอาทิตย์ (21 พ.ค.) และวันอังคาร (23 พ.ค.) ตามลำดับ
