Verstappen ติดตามบันทึกของ Viettel
หลังการแข่งขัน Verstappen ไม่ได้ปิดบังความภาคภูมิใจของเขาเมื่อเขาไล่ตามความสำเร็จของผู้อาวุโสของเขา “การแข่งขัน F1 นั้นยากเสมอ ในอดีตก็มีรถที่แข็งแกร่งกว่ารถของเรา แต่ไม่สามารถชนะ 9 สนามติดต่อกันได้ โดยเฉพาะกับการแข่งขันเช่นทุกวันนี้เมื่อคุณเข้าหลุมได้ง่ายมาก ผิดเวลาและทิ้งผลงานของตัวเองไป” แชมป์ป้องกล่าว
คริสเตียน ฮอร์เนอร์ หัวหน้าทีมเรดบูลล์ยังชื่นชมผลงานล่าสุดของสตาร์เจ้าบ้านอีกด้วย “สถิติของ Vettel ในปี 2013 – ชนะการแข่งขันเก้ารายการติดต่อกัน – มันบ้ามาก ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะมีสักวันที่ Red Bull จะทำสถิตินั้นซ้ำกับนักแข่งคนอื่น ไม่มีใครจินตนาการถึงสิ่งนี้” เขาพูดว่า.
ความยากลำบากที่ Verstappen กล่าวถึงทันทีที่การแข่งขันเริ่มต้นไม่กี่วินาทีโดยมีฝนตกปรอยๆ บนสนาม Zandvoort เขาเสียผู้นำและล้มไปอยู่อันดับสองตามหลังเพื่อนร่วมทีมอย่าง Sergio Perez เนื่องจากนักแข่งชาวเม็กซิกันกลับเข้าพิทก่อนกำหนดโดยเปลี่ยนมาใช้ยางระดับกลาง อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า Verstappen ก็ผ่านในรอบ 13 และครองการแข่งขันได้อย่างสมบูรณ์จนใกล้จะจบการแข่งขัน
ฝนตกหนักเหลือเวลาเพียง 8 รอบ ยกธงแดงและหยุดการแข่งขันนานถึง 45 นาที แต่ด้วยความยากลำบากทั้งหมด Verstappen ก็ควบคุมได้เสมอเช่นเดียวกับนักขับชาวดัตช์ทำตลอดทั้งฤดูกาล - เขาไม่เคยให้โอกาสคู่ต่อสู้ตอบโต้เลยจริงๆ หลังจากจบอันดับหนึ่งในการแข่งขันในบ้าน Verstappen ยังคงขยายช่องว่างบนสกอร์บอร์ดส่วนตัวเป็น 138 คะแนนมากกว่าเพื่อนร่วมทีม Perez
อลอนโซ่ออกสตาร์ทในอันดับที่ 5 แต่เอาชนะอัลบอนได้อย่างรวดเร็วจากด้านนอกเทิร์น 2 ก่อนที่จะโจมตีด้วยเลนด้านในของมุมแอ่งฮูเกนโฮลซ์บอชต์ เพื่อแย่งชิงอันดับสามของรัสเซล ในรอบต่อไป ด้วยการโจมตีที่คล้ายกัน ถึงตาของ Norris ที่ต้องพ่ายแพ้และนักแข่งรุ่นเก๋าชาวสเปนก็ได้อันดับที่สอง
ฝนตกหนักมากขึ้นในรอบแรก และเปเรซที่ออกสตาร์ทที่ 7 กลับเข้าพิทอย่างรวดเร็วเพื่อเปลี่ยนไปใช้ยางกลางเมื่อสิ้นสุดยกแรก ไม่มีนักแข่งระดับท็อปคนใดในแง่ของการเปลี่ยนยางเหมือนเปเรซ มีเพียง Charles Leclerc ซึ่งเป็นนักแข่งเฟอร์รารี่คนที่ 9 ที่ออกสตาร์ทตามมาด้วย ด้วยเหตุนี้เปเรซจึงได้ที่หนึ่งในไม่ช้า
Verstappen และ Alonso ยังคงใช้ยางแห้งต่อไป ดังนั้นจึงใช้เวลานานมากในรอบ 2 เมื่อพวกเขามาถึงหลุมเมื่อสิ้นสุดรอบ พวกเขาก็ตกลงไปอยู่ที่ห้าและเจ็ด นักแข่งทั้งสองคนนำรถเข้าพิทดึงรถคันหลังจำนวนมากไปยังพื้นที่เทคนิคเพื่อเปลี่ยนมาใช้ยางกลาง ในจังหวะที่ฝนตกไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเร็วๆ นี้
หลังจากที่ Verstappen เปลี่ยนยางเสร็จแล้ว เปเรซก็ขึ้นนำและวิ่งนำหน้าเพื่อนร่วมทีม 14 วินาที ในเวลานี้ ความสามารถของนักแข่งชาวดัตช์เริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจน Verstappen เร่งความเร็วและลดระยะห่างกับเพื่อนร่วมทีมอย่างต่อเนื่อง เมื่อถึงรอบ 10 ระยะห่างระหว่างนักแข่ง Red Bull สองคนคือน้อยกว่า 5 วินาที
ในรอบถัดไป เนื่องจากฝนหยุดตก Verstappen จึงกลับไปที่พิทเพื่อเปลี่ยนยางสำหรับสภาพอากาศแห้ง เปเรซต้องกลับมาเปลี่ยนยางตามเพื่อนร่วมทีมหนึ่งรอบ เมื่อเขากลับมา นักแข่งชาวเม็กซิกันตามหลัง Verstappen 3 วินาที อลอนโซ่เปลี่ยนยางช้าและตกลงไปอยู่ที่สามตามหลังเปเรซ ขณะนี้สถานการณ์การแข่งขันถือว่าได้เตรียมการไว้แล้วในเร็วๆ นี้ แม้จะยังมีความเสี่ยงจากฝนหลังจบการแข่งขันอยู่มากก็ตาม
ฝนตกหนักในช่วงท้ายการแข่งขัน และ Perez ซึ่งตามหลัง Verstappen เป็นอันดับสอง เสียตำแหน่งให้กับ Alonso เพราะเขาสูญเสียการควบคุมและล้มลงข้างถนนในโค้ง 1 หลังจากเปลี่ยนมาใช้ยางกลางในรอบ 60 ฝนตกหนัก การคายประจุทำให้นักแข่งต้องรีบไปที่สนามโดยเปลี่ยนมาใช้ยางพิเศษสำหรับฝนตกหนัก การสูญเสียการควบคุมท่ามกลางสายฝนหลายช่วงทำให้ธงแดงถูกยกขึ้น และผู้จัดต้องส่งสัญญาณให้หยุดการแข่งขันเพื่อความปลอดภัยในรอบ 65
ในเจ็ดรอบที่ผ่านมา เปเรซถูกลงโทษ 5 วินาทีจากการเร่งความเร็วเมื่อเปลี่ยนยาง ดังนั้นเขาจึงต้องพยายามอย่างหนักที่จะไม่ตามหลัง Carlos Sainz - นักขับ Ferrari สามารถป้องกันการโจมตีจาก Mercedes ของ Lewis Hamilton ได้สำเร็จ การไม่ใช้สปอยเลอร์ DRS ทำให้คนขับ Mercedes ไม่สามารถโจมตีรถของ Ferrari ได้
ขณะที่เปเรซได้ประโยชน์จากการเปลี่ยนยางเร็วเมื่อเริ่มการแข่งขัน นักแข่ง Mercedes ก็ล้มเหลวในการใช้กลยุทธ์ที่ตรงกันข้าม ทีมเยอรมันเลื่อนการเปลี่ยนไปใช้ยางระดับกลาง โดยหวังว่าจะยืดเวลาการใช้ยางในสภาพอากาศแห้ง และพวกเขาก็ตระหนักได้เมื่อสายเกินไปเท่านั้น
แฮมิลตันและเพื่อนร่วมทีมกลับมาเปลี่ยนยางในช่วงปลายรอบ 3 และ 4 และส่งผลให้ทั้งคู่หลุดจาก 10 อันดับแรก หลังจากดิ้นรนตลอดการแข่งขัน แฮมิลตันก็สามารถปีนขึ้นสู่อันดับที่หกและรัสเซลเข้ามาแทนที่ได้ วันที่ 8 เมื่อการแข่งขันเริ่มต้นใหม่หลังจากถูกหยุดชั่วคราว แต่รัสเซลล์กลับตามหลังเนื่องจากการชนกับนอร์ริสในเทิร์น 11
“การแข่งขันจบลงก่อนที่จะเริ่มจริงๆ” รัสเซล นักขับชาวอังกฤษวัย 25 ปีบ่น “ฉันคิดว่าข้อมูลที่เรามีเกี่ยวกับสภาพอากาศนั้นผิดอย่างสิ้นเชิง เราคิดว่าฝนจะคงอยู่เพียงไม่กี่นาที แต่ในความเป็นจริง ชัดเจนว่าฝนจะคงอยู่นานกว่านั้นมาก”
โตโต้ วูล์ฟฟ์ หัวหน้าทีม เมอร์เซเดส ยอมรับว่าเจ้าบ้านไม่ได้เตรียมตัวมาอย่างดีสำหรับสถานการณ์ฝนตกในช่วงเริ่มต้นของเวที “เรายืนรอและรอนานเกินไป ถือเป็นทางเลือกที่ผิดอย่างสิ้นเชิง และน่าเสียดายเพราะรถของเรามีความเร็วที่ดีมาก” เขากล่าว
