Verstappen ช่วยให้ Red Bull ทำลายสถิติ 35 ปี
ชัยชนะที่ฮังการีกรังด์ปรีซ์เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคมถือเป็นครั้งที่เจ็ดติดต่อกันและเก้าของ Verstappen นับตั้งแต่ต้นฤดูกาล การแสดงที่น่าประทับใจนั้นช่วยให้ Red Bull ขยายสตรีคไร้พ่ายไปถึง 12 สเตจ นับจากอาบูดาบีกรังด์ปรีซ์เมื่อสิ้นปี 2022 นี่เป็นสถิติใหม่สำหรับการแข่งขันครั้งแรกใน F1 โดยทำลายสถิติเก่าที่มีมาเป็นเวลา 35 ปี - 11 การแข่งขันเป็นของทีม McLaren ในปี 1988 ร่วมกับคู่หูในตำนาน Ayrton Senna และ Alain Prost
Verstappen ยังคงมีการแข่งขันที่ยอดเยี่ยมเมื่อเขาจบ 70 รอบที่ Hungaroring ใน 1 ชั่วโมง 38 นาที 8,634 วินาที - 33,731 วินาทีก่อนหน้า Lando Norris รองชนะเลิศ นักขับชาวดัตช์จึงขยายช่องว่างในแต่ละอันดับเป็น 110 คะแนน ขณะที่เพื่อนร่วมทีม Red Bull Sergio Perez จบอันดับที่สาม
"เป็นเรื่องดีที่ได้ทำงานร่วมกับทั้งทีมและทำสิ่งนี้ให้สำเร็จ ผู้คนจะไม่เข้าใจว่าการชนะ 12 สนามติดต่อกันนั้นยากเพียงใด แม้จะใช้รถที่เร็วที่สุด คุณก็ยังทำผิดพลาดได้ หรือเพียงแค่มีสุดสัปดาห์ที่เลวร้าย มีการแข่งขันบางรายการที่เราทำได้ต่ำกว่าที่เราต้องการเล็กน้อย แต่ก็มีการแข่งที่เราต้องประหลาดใจ เมื่อเรารักษาโมเมนตัมไว้ เราก็ทำได้" Verstappen กล่าว
หัวหน้าทีม Red Bull Christian Horner ยกย่องความสามารถของ Verstappen หลังจากชัยชนะเป็นสถิติ "ไม่มีนักแข่ง F1 คนใดเหมือนแม็กซ์ เขาเป็นนักกีฬาชั้นนำ แต่เป็นคนที่อ่อนน้อมถ่อมตนและเป็นชายหนุ่มที่มีความมุ่งมั่น มีแรงบันดาลใจ และมุ่งมั่น เขากระหายเสมอที่จะแข่งขันและคว้าชัยชนะ" เขากล่าว
ตามที่ผู้จัดการของ Red Bull ความล้มเหลวในการคว้าตำแหน่งโพลในรอบคัดเลือกได้ส่งผลกระทบต่อ Verstappen และทำให้เขามีแรงจูงใจมากขึ้นเมื่อเข้าสู่การแข่งขันหลักในวันอาทิตย์
แรงกระเพื่อมเพียงอย่างเดียวกับไดรเวอร์อันดับหนึ่งของ Red Bull คือเขาไม่สามารถบรรลุสถิติ 6 โพลติดต่อกันได้ ลูอิส แฮมิลตัน นักขับของเมอร์เซเดสทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในรอบคัดเลือกและได้รับสิทธิ์ออกสตาร์ทหลังจากผ่านไปเกือบ 2 ปีจากซาอุดีอาระเบียกรังด์ปรีซ์ปี 2021 อย่างไรก็ตาม ความพยายามของนักขับแชมป์โลก 7 สมัยยังไม่เพียงพอให้เขาขึ้นโพเดี้ยมในการแข่งขันวันอาทิตย์
ก่อนการแข่งขันอย่างเป็นทางการ แฮมิลตันยอมรับว่าเขาไม่น่าจะท้าทาย Verstappen ที่สนาม Hungaroring เนื่องจากนักแข่งชาวดัตช์มีฝีเท้าที่สม่ำเสมอมากในการแข่งขันช่วงบ่ายวันอาทิตย์ อย่างไรก็ตาม ความจริงนั้นโหดร้ายยิ่งกว่าเมื่อความหวังของแฮมิลตันหายไปในไม่ช้าหลังจากนั้นเพียงไม่กี่วินาที
แม้จะออกสตาร์ทถัดจากแฮมิลตัน แต่คันเร่งแรกก็ทำให้ Verstappen ได้เปรียบตั้งแต่เริ่มเทิร์นที่ 1 ความพยายามของนักแข่งชาวอังกฤษที่จะบังคับให้แชมป์เปี้ยนเข้าสู่เลนในก็ส่งผลกลับเช่นกัน ทำให้แฮมิลตันเสียเปรียบเมื่อเขาถูกนักแข่ง McLaren สองคนเอาเปรียบ - Oscar Piastri และ Lando Norris - ฉวยโอกาสโจมตีอย่างดุเดือด
หลังจากเพียงไม่กี่โค้งแรก สถานการณ์ก็ทรงตัวโดย Verstappen เป็นผู้นำอย่างสบายๆ และแฮมิลตันหล่นไปอยู่อันดับสี่ Piastri ออกสตาร์ตได้อย่างยอดเยี่ยมเมื่อเขาเอาชนะทั้งเพื่อนร่วมทีมอย่าง Norris และรุ่นพี่อย่าง Hamilton เพื่อไต่ขึ้นสู่อันดับที่สอง
อย่างไรก็ตาม ลำดับระหว่างนักขับ McLaren สองคนกลับตรงกันข้ามทันทีหลังจากเข้าพิทครั้งแรก ทันใดนั้นทีมเหย้าเรียกให้เปลี่ยนยางที่รอบ 17 ซึ่งเร็วกว่าเพื่อนร่วมทีม 1 รอบ Norris รีบกระโจนใส่เพื่อนร่วมทีมของเขาอย่างรวดเร็วแม้ว่า Piastri จะวิ่งนำหน้าและถูกแทนที่อย่างรวดเร็ว ในช่วงที่เหลือของการแข่งขัน แม้จะไม่สามารถตาม Verstappen ได้ด้วยความเร็วเพียงพอ แต่ Norris ก็สามารถหลุดออกจากระยะการโจมตีของ Hamilton และ Piastri ได้อย่างสบายๆ จนกระทั่งสิ้นสุดการแข่งขัน Norris มีปัญหานิดหน่อยกับการคุกคามจาก Sergio Perez
ด้วยการใช้ยางเฉลี่ยหลังหลุมพรางทั้งสอง เปเรซค่อย ๆ ปีนขึ้นจากตำแหน่งเริ่มต้นที่ 9 นักขับชาวเม็กซิกันค่อยๆ ขยับเข้าใกล้ Norris ในช่วง 10 รอบสุดท้าย แต่เมื่อเขาอยู่ห่างจากคู่ต่อสู้เพียงสามวินาที เปเรซก็ไม่สามารถเข้าใกล้คู่ต่อสู้ได้อีก หลังจากนั้นคนขับ Red Bull ก็ถูกแฮมิลตันปิดช่องว่างอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาถึงเส้นชัย เปเรซยังเร็วกว่าคู่แข่ง 1.5 วินาที และป้องกันอันดับสามได้สำเร็จ
แฮมิลตันตามหลัง MCL60 สองคันในช่วงแรกของการแข่งขัน แต่เขาค่อยๆ ตกลงตามหลังสองสามรอบหลังจากกลับเข้าพิท เนื่องจากยางเริ่มร้อนมากเกินไป ทำให้นักขับรุ่นเก๋าไม่สามารถทำความเร็วได้ตามที่ต้องการ ในช่วงครึ่งหลังของการแข่งขัน แฮมิลตันเริ่มควบคุมยางรถและทำความเร็วได้สูงสุด จากนั้นจึงแซงหน้าปิแอสทรีและกลับมาอยู่ในอันดับที่สี่ แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขาทำได้เมื่อเหลือเวลาไม่มากพอที่จะโจมตีอันดับที่สามของเปเรซ
