Verstappen ช่วยให้ Red Bull สร้างสถิติใหม่
สถิติเก่าของการชนะการแข่งขัน 11 รายการติดต่อกันถูกกำหนดโดยทีมอังกฤษ McLaren โดยมีคู่หูระดับตำนานอย่าง Alain Prost และ Ayrton Senna ซึ่งสร้างไว้ในฤดูกาล 1988 Red Bull ยังเพิ่มสถิติไม่แพ้ใครด้วยการแข่งขัน 13 รายการ อาบูดาบีเลกทั้งหมดเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2022
สำหรับ Verstappen เป็นการส่วนตัว ชัยชนะในสนามแข่ง Spa-Francorchamps เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคมเป็นการแข่งขันติดต่อกันเป็นครั้งที่แปด หากเขายังคงจบอันดับที่ 1 ในบ้าน Zandvoort ในรายการ Dutch Grand Prix ในวันที่ 27 สิงหาคม นักแข่งชาวดัตช์คนนี้จะไล่ตามสถิติ 10 ปีที่ Sebastian Vettel เคยทำไว้ในฤดูกาล 2013
Verstappen ยังตามทันอีกบันทึกของตำนานอาวุโส Fernando Alonso สำหรับการต่อสู้มากที่สุดจากตำแหน่งเริ่มต้นมากที่สุดโดยมี 9 ตำแหน่ง ก่อนที่จะออกสตาร์ทในอันดับที่หกและเข้าเส้นชัยเป็นอันดับแรกที่ Spa-Francorchamps นักขับชาวดัตช์รายนี้คว้าชัยชนะเมื่อเขาออกสตาร์ทในอันดับที่หนึ่ง สอง สาม สี่ เจ็ด เก้า 10 และ 14
ที่หนึ่งใน Belgian Grand Prix Verstappen ยังขยายช่องว่างบนกระดานคะแนนส่วนตัวเป็น 125 คะแนนเนื่องจาก Sergio Perez เพื่อนร่วมทีมพยายามอย่างดีที่สุด แต่ทำได้เพียงอันดับที่สองเท่านั้น "เป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน เพราะฉันเพิ่งเริ่มได้ที่หกเท่านั้น" แชมป์ F1 กล่าวหลังจบการแข่งขัน "ฉันเข้าใจว่าฉันมีรถที่ยอดเยี่ยมที่ช่วยให้ฉันผ่านโค้ง 1 ได้ จากนั้นเป็นต้นมา สิ่งต่างๆ ก็ราบรื่นมาก ฉันมีอาการสะอึกเพียงเล็กน้อยจนกระทั่งฉันออกสตาร์ทในโซน DRS แต่หลังจากเอาชนะความยากลำบากนั้นได้ มันก็น่าสนใจจริงๆ"
แม้จะทำผลงานได้ดีที่สุดในรอบคัดเลือก แต่ Verstappen ก็หล่นลงมา 5 อันดับจากจุดเริ่มต้นเนื่องจากการส่งสัญญาณใหม่ ใน 10 คันแรก Charles Leclerc, Perez, Lewis Hamilton, Carlos Sainz และ Verstappen เลือกใช้ยางแบบอ่อน ในขณะที่ Oscar Piastri, Lando Norris, George Russell, Fernando Alonso และ Lance Stroll ใช้ยางแบบปานกลาง
เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น เมฆดำยังคงปรากฏขึ้น แต่ไม่มีวี่แววของฝนและสนามก็แห้งสนิท ในตอนแรก Leclerc พยายามรักษาความได้เปรียบของเสาไว้เมื่อขบวนเริ่มขึ้น แม้จะมีแรงกดดันจากเปเรซและแฮมิลตันที่มุมแรกของ La Source อย่างไรก็ตาม คนขับเฟอร์รารีสามารถทนต่อไปได้อีกเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น
ตามหลัง Leclerc เปเรซแซงคนขับโมนาโกอย่างง่ายดายบนทางตรง Kemmel Piastri หลังจากระเห็จในสเตจ Sprint เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ไม่นานก็ต้องยอมแพ้เพราะ MCL60 ชนกำแพงในเทิร์น 1 เมื่อเผชิญหน้ากับ Carlos Sainz ในตอนท้ายของรอบแรก Perez สร้างระยะทางมากกว่า 1 วินาทีเมื่อเทียบกับ Leclerc เบื้องหลังของทั้งคู่คือแฮมิลตันและเวอร์สตัปเปน ซึ่งได้ประโยชน์จากการปะทะกันของปิอาสทรีกับไซนซ์
แม้ว่าในไม่ช้าเขาจะปีนขึ้นสองขั้นในรอบแรก แต่ก็ยังไม่ถึงรอบที่หกที่ Verstappen เอาชนะแฮมิลตันได้ เมื่อถึงรอบที่ 9 นักขับหลักของ Red Bull ยังคงแซง Leclerc ต่อไป การแซงทั้งสองมาจากความเร็วที่โดดเด่นของ RB19 เมื่อใช้สปอยเลอร์ DRS ใกล้กับมุมของ Les Combes ที่ปลายสุดของ Kemmel คู่ต่อสู้ทั้งสองไม่สามารถต้านทานพลังที่เหนือกว่าของ RB19 ได้
ในเวลานี้ Perez ยังคงนำอยู่โดยมีช่องว่างเกือบ 3 วินาทีจนกระทั่งเขาเข้าพิทเพื่อเปลี่ยนยางเป็นครั้งแรกในรอบ 13 Verstappen ถูกเรียกให้ไปเปลี่ยนยางในรอบต่อไป รถทั้งสองคันเปลี่ยนมาใช้ยางขนาดกลาง จากช่วงเวลานั้น นักขับชาวดัตช์เริ่มรุกเข้าหาเพื่อนร่วมทีมอย่างดุเดือด เพื่อที่จะขึ้นเป็นที่หนึ่งในไม่ช้า
ในรอบที่ 17 ด้วยความได้เปรียบของการใช้ปีก DRS ทำให้ Verstappen เอาชนะเปเรซได้อย่างง่ายดายเมื่อเขาผ่านที่จุดเริ่มต้นของเส้นตรง Kemmel ในตอนท้ายของรอบที่ 17 ช่องว่างระหว่าง Red Bull duo กว้างขึ้นเป็น 1.6 วินาที เปเรซไม่มีโอกาสใช้ DRS เพื่อโต้กลับอีกต่อไป
ตั้งค่ารอบที่เร็วที่สุดอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เปลี่ยนยางใหม่ Verstappen ได้ขยายช่องว่างอย่างรวดเร็ว ในรอบที่ 20 ระยะทางอยู่ที่ประมาณ 4 วินาที ฝนตกระหว่างการแข่งขันทำให้ทีมปวดหัว แต่สุดท้ายก็ไม่มีรถคันไหนเปลี่ยนมาใช้ยางกันฝน อย่างไรก็ตาม เม็ดฝนที่ตกลงมาบนรางทำให้ Verstappen พัง RB19 ของเขาโคลงเคลงขณะขับผ่านโค้งความเร็วสูงของ Eau Rouge ด้วยพรสวรรค์และความใจเย็น Verstappen ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้
เสร็จสิ้น 44 รอบที่ Spa-Francorchamps ด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 22 นาที 30,450 วินาที Verstappen ได้รับชัยชนะเป็นครั้งที่สามติดต่อกันที่ Belgian Grand Prix และมองหาโอกาสในการชนะการแข่งขันที่เหลือทั้งหมด เพื่อยืนยันตำแหน่งที่โดดเด่นใน F1 ปัจจุบัน หมู่บ้านแข่งรถ
ความเหนือกว่าของ Verstappen นั้นเป็นเรื่องปกติสำหรับทีมแข่งอื่นๆ แต่มันเป็นความอัปยศอดสูสำหรับเปเรซ ซึ่งตามหลังเพื่อนร่วมทีมอยู่มากเมื่อเทียบกับระยะทางที่นักแข่งชาวเม็กซิกันสร้างกับนักแข่งคนอื่นๆ Leclerc วิ่งเป็นอันดับสามและไล่ตามเปเรซได้ดีมาก โดยอยู่ห่างจากอันดับสองของนักแข่ง Red Bull ไม่ถึง 10 วินาทีเสมอ และยังคงสร้างระยะห่างที่ปลอดภัยจากแฮมิลตันที่วิ่งเป็นอันดับสี่
“เรามีการแข่งขันที่ค่อนข้างแข็งขัน” Leclerc กล่าว "แน่นอนว่าการแข่งขันไปได้ด้วยดีสำหรับตัวผมเป็นการส่วนตัว แต่เมื่อได้เห็นความเหนือกว่าของ Red Bull ก็ชัดเจนว่าเรายังมีงานต้องทำอีกมาก"
