Đè bẹp Liverpool, Man City gia tăng sức ép lên Arsenal
Áp lực bị Arsenal bỏ xa tới 8 điểm, nỗi lo thiếu Erling Haaland và phong độ bị gián đoạn vì 2 tuần nghỉ thi đấu vẫn không đủ ngăn Man City nối dài đà thăng hoa. Bất chấp sự cẩu thả của hàng thủ khiến họ bị Salah chọc thủng lưới ở phút 17, nhà ĐKVĐ Premier League vẫn thể hiện sức mạnh vượt trội. Alvarez - người vào thay Haaland - gỡ hòa trong hiệp một, trước khi De Bruyne, Gundogan và Grealish hoàn tất cuộc lội ngược dòng trong hiệp hai.
Đánh bại Liverpool 4-1 ở trận đấu sớm nhất vòng 29 giải Ngoại hạng Anh, Man City nối dài chuỗi trận toàn thắng trên mọi đấu trường lên con số 7 trận. Ba điểm mới nhất cũng giúp nhà ĐKVĐ rút ngắn cách biệt với Arsenal xuống còn 5 điểm, đồng thời gia tăng áp lực khi đội đầu bảng Leeds ở loạt trận sau hai tiếng rưỡi.
Trận đấu được chờ đợi là trận đại chiến ở vòng 29 giải Ngoại hạng Anh thực chất chỉ diễn ra hấp dẫn trong hiệp 1. Đó là khi Liverpool vẫn cho thấy khát khao giành chiến thắng cả về danh dự lẫn điểm số để chạy đua vào top 4 - nơi họ kém Tottenham tới 7 điểm. Các học trò của Klopp chơi kiên cường và tận dụng thành công một tình huống phá bẫy việt vị khó hiểu của đội chủ nhà để có bàn mở tỷ số ở phút 17. Diogo Jota thoát xuống, khéo léo khống chế hậu vệ Man City rút về. áp sát, rồi chuyền ngược lại cho Salah đặt lòng, đánh bại Ederson. Liverpool sau đó đá rắn, không ngần ngại phạm lỗi và đẩy trận đấu về cuối hiệp một.
Nhưng Man City trên sân nhà vẫn cho thấy uy quyền của một nhà ĐKVĐ. Họ cầm bóng khoảng 64% trong hiệp một, tạo ra nhiều cơ hội hơn và gỡ hòa bằng một pha phối hợp tốt ở phút 27. Gundogan chuyền bóng để Grealish để cầu thủ chạy cánh phá bẫy việt vị rồi căng ngang vào lưới. để Alvarez dễ dàng đánh bại Alisson trong pha đối mặt.
Trên khán đài, Haaland vui mừng khôn xiết khi chứng kiến người thay thế anh tỏa sáng. Ngoài đường piste, HLV Guardiola còn giơ tay lên trời tỏ vẻ hài lòng. Trong mùa giải đầu tiên ở Premier League, Alvarez đã ghi 6 bàn. Trên mọi mặt trận, thành tích của anh là 13 bàn - thống kê không tồi với một tiền đạo dự bị.
Mặc dù Liverpool dường như thiếu tâm lý tấn công, với việc Darwin Nunes vào sân từ băng ghế dự bị và Salah thi đấu kém hiệu quả, Manchester City không chỉ có Alvarez chơi tốt. Gần như toàn bộ tuyến giữa và hàng công của họ đều đạt được những kết quả tích cực. "De Bruen đã không còn bùng nổ và vẫn nâng tỷ số lên 2-1 bằng một quả phạt đền ở đầu hiệp hai, với đường kiến tạo của Graylish đã khẳng định thành quả đó.". Gundogan đóng vai trò điều phối xuất sắc ở khu vực giữa sân, phát động hầu hết các đợt tấn công của đội chủ nhà và bình tĩnh xử lý trong vòng cấm ở phút 54, trực tiếp nâng tỷ số lên 3-1. Ngoài bàn gỡ hòa 1-1, Graylish còn là tác giả của hàng loạt đường chuyền nhanh gây rối cho đội khách. Tiền đạo trị giá 100 triệu đô la cũng thực hiện một cú đá xiên sau khi bị hạ gục trước Debrouen.
Sau ba bàn thua đầu tiên, tinh thần của Liverpool xuống thấp. Họ liên tục để hở 2 biên trong khi hàng công ngày càng thiếu sức sống. HLV Jurgen Klopp phải mạnh tay thay 4 vị trí cùng lúc, rút Salah, Jota, Robertson và Elliot, nhường chỗ cho Nunez, Firmino, Tsimikas và Oxlade-Chamberlain vào thay từ phút 70 nhưng cũng không cải thiện được tình hình. Bàn thắng nâng tỷ số lên 4-1 ở phút 74 của Grealish đã thổi bay chút kháng cự cuối cùng bên phía Liverpool, đồng thời giúp Man City chơi nhàn nhã đến cuối trận.
Man City sẽ nghỉ ngơi trọn 1 tuần sau đó làm khách của Southampton ở vòng 30 Premier League vào ngày 8/4, trước khi trở lại Etihad đối đầu Bayern ở lượt đi tứ kết Champions League. Trong khi đó, Liverpool chỉ được nghỉ vài ngày rồi hành quân tới London, làm khách của Chelsea ở trận đấu thuộc vòng 8 ngày 4/4, rồi trở lại Anfield tiếp Arsenal ở vòng 30 ngày 9/4.
