Nhật Bản vào vòng 1/8 World Cup 2023

*Bàn thắng: Hikaru Naomoto 25', Aoba Fujino 27'.

Hai bàn thắng trong ít phút của Hikaru Naomoto và Aoba Fujino ở giữa hiệp 1 đã giúp Nhật Bản đánh bại đội tuyển lần đầu tiên dự World Cup - Costa Rica. Với 6 điểm, họ giành vé đi tiếp sớm 1 vòng đấu với Tây Ban Nha - đội đã thắng Zambia 5-0 ở trận tiếp theo.

Nhật Bản giữ nguyên đội hình 3-4-3 nhưng thay đổi 4 vị trí trong đội hình xuất phát so với trận thắng Zambia 5-0. Tuy nhiên, lối chơi của đại diện châu Á vẫn trôi chảy. Họ bình tĩnh kiểm soát bóng, phối hợp ngắn và ít chạm liên tục, từng bước đẩy bóng đến gần khung thành Costa Rica. Ngay cả bộ đôi tiền vệ Miyake Shiori hay Saki Kumagai cũng thường dâng cao trên hàng công. Cơ hội liên tục đến với các nữ chiến binh Samurai.

Phút 12, Saki đánh đầu cận thành nhưng thủ môn Daniela Solera đã kịp thời cản phá. Bốn phút sau, Solera lại đẩy được cú sút của Hikaru Naomoto. Trong tình huống này, Costa Rica khá may mắn. Aoba Fujino cố lao vào bãi bùn mà không quan sát Risa Shimizu cũng đang lao vào với tư thế thuận lợi hơn. Hai cầu thủ Nhật Bản cản phá nhau khi chỉ cách khung thành trống chừng ba mét.

Trước sức ép ngày càng lớn của Nhật Bản, các cầu thủ Costa Rica không tránh khỏi những sai lầm. Phút 25, Maria Coto bắt thẻ và chạy ra cắt bóng. Bóng đến chân Hikaru Naomoto, "số 8" dứt điểm hoàn hảo vào góc xa, hạ gục thủ thành Solera.

Chỉ hai phút sau, tỷ số được nhân đôi cho Nhật Bản. Aoba Fujino đi bóng từ biên, vượt qua 2 hậu vệ đối phương rồi dứt điểm quyết đoán từ góc hẹp. Solera, thủ thành có 10 pha cứu thua ở trận trước Tây Ban Nha, đã mắc sai lầm. Cô nhận định ngôi sao 19 tuổi của Nhật Bản sẽ căng ngang nên không che chắn hoàn toàn ở góc gần.

Sớm dẫn trước 2-0, Nhật Bản chủ động chơi chậm, giữ thế trận. HLV Futoshi Ikeda cũng thực hiện cả 5 quyền thay người. Ông ấy dường như muốn tạo điều kiện cho các cầu thủ thi đấu. Chỉ sau hai trận, Nhật Bản đã sử dụng tới 20 cầu thủ, chỉ có ba người chưa thi đấu phút nào.

Xáo trộn đội hình nhưng Nhật Bản vẫn làm chủ thế trận. Trận này họ tung ra tổng cộng 24 cú sút, trong đó một nửa đi đúng hướng. Tuy nhiên, không có thêm bàn thắng nào được ghi trong hiệp 2 khi các pha dứt điểm của Naomoto, Riko Ueki hay Miyabi Moriya đều thiếu lực và hiểm để đánh bại thủ môn Solera.

Ở lượt cuối ngày 30/7, Nhật Bản sẽ gặp Tây Ban Nha trong trận đấu quyết định ngôi nhất bảng C.