Lee Nguyễn Giúp CLB Thành phố Hồ Chí Minh trụ hạng
Sau hiệp một có phần tẻ nhạt, TP.HCM bùng nổ trong hiệp hai. Lee Nguyễn mở tỉ số bằng quả phạt đền ở phút 58, trước khi lần lượt Hoàng Vũ Samson và Phạm Trôm Tịnh nới rộng cách biệt.
Chiến thắng 3-0 giúp TP.HCM có 24 điểm, vươn lên thứ 10 và thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ. Do Nam Định - đội áp chót với 20 điểm và Sài Gòn FC - đội cuối bảng với 19 điểm - sẽ đối đầu trực tiếp ở vòng 25 nên TP.HCM chắc chắn sẽ trụ hạng trước hai vòng đấu cuối. Đà Nẵng với 25 điểm cũng đã chắc suất ở lại V-League.
Trước vòng đấu này, Đà Nẵng dù có 25 điểm nhưng cũng chưa chắc suất trụ hạng, bởi nếu các đội xếp sau toàn thắng ở 3 vòng đấu gần nhất, họ đều thua. Tình hình của TP.HCM còn bi đát hơn bởi nếu thua, họ rất dễ bị đối thủ vượt lên dẫn trước. Vì vậy, hai đội nhập cuộc thận trọng và trong hiệp một không bên nào dám tấn công. Bóng chủ yếu luân chuyển từ giữa sân và những pha dứt điểm từ xa kém hiệu quả.
Nhưng khi hiệp 1 kết thúc, cả hai đội đều nhận tin vui với việc Nam Định để thua Hải Phòng ở trận đấu sớm hơn. Trận thua Nam Định đồng nghĩa với việc Đà Nẵng sẽ sớm xuống hạng. TP.HCM cũng sẽ trụ hạng nếu giành ba điểm. Quyết tâm đó được đội chủ nhà thể hiện rõ ràng bằng một pha phản công sắc bén khi trở lại sau 15 phút tạm nghỉ.
Phút 57, sau một tình huống lộn xộn trước khung thành Đà Nẵng, hậu vệ Võ Ngọc Toàn đã có pha tranh chấp khiến Samson ngã trong vòng cấm. Trọng tài người Thái Lan Songkran Bunmeekiart ngay lập tức thổi phạt đền bất chấp phản ứng dữ dội của đội khách. Từ chấm 11 mét, Lee Nguyễn đánh lừa thủ môn Phan Văn Biểu để mở tỷ số cho đội chủ nhà.
Đúng bảy phút sau, TP.HCM lại phản công, Xanh lá thoát xuống từ cánh trái dẫn bóng vào vòng cấm trước khi chuyền bóng cho Hoàng Vũ Samson đệm bóng cận thành nâng tỉ số lên 2-1. 0. Tất cả các cầu thủ TP.HCM và ban huấn luyện đều chạy đến góc sân trong niềm vui sướng như được vô địch.
Với tỷ số an toàn và tâm lý thoải mái, TP.HCM trở lại chơi chậm, phòng ngự chắc chắn và phản công sắc bén. Lee Nguyễn trong một ngày thi đấu thăng hoa liên tục tỉa bóng tạo nhiều cơ hội cho đồng đội. Phút 90, tiền vệ người Mỹ gốc Việt này phối hợp với Xanh lá, rồi tỉa bóng cho Tỉnh đội đánh đầu hiểm hóc ấn định tỷ số 3-0.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên, toàn đội TP.HCM đã nhảy nhót, đi khắp sân để ăn mừng cùng khán giả. Họ đứng thứ 10, hơn ba đội cuối bảng là Sài Gòn FC năm điểm, hơn Nam Định bốn điểm và hơn Hà Tĩnh ba điểm. Ở lượt đấu tiếp theo, Nam Định sẽ gặp Sài Gòn, và bất chấp kết quả trận đấu này ra sao, TP.HCM sẽ sớm xuống hạng.
