Lời nguyền của cựu vương trụ hạng V.League: Hoặc bị loại, hoặc ngụp lặn ở hạng Nhất

Giải đấu chuyên nghiệp mang tên V.League ra đời năm 2001. Kể từ đó đến nay, giải đã trải qua 21 mùa giải. Giải cũng chứng kiến ​​9 đội đăng quang; gồm: CLB Hà Nội (6 lần), Bình Dương (4), Đà Nẵng (2), Long An (2), HAGL (2), SLNA (2), Quảng Nam (1), Viettel (1) và Cảng Sài Gòn (1).

Ở V.League 2023 mới chỉ có 6 đội từng vô địch là Hà Nội, Bình Dương, Đà Nẵng, HAGL, SLNA và Viettel. Trong đó, Bình Dương và Đà Nẵng phải chạy thoát thân. Tuy nhiên, đội Ngoại hạng gần như cầm chắc vé xuống hạng.

Đội bên bờ sông Hàn có nguy cơ cao nhất. Họ không có quyền tự quyết khi phải thắng Khánh Hòa và chờ Bình Dương đánh bại TP.HCM. HCM. Cơ hội trụ hạng ở sân chơi cao nhất bóng đá Việt Nam là rất nhỏ với Đà Nẵng. Kịch bản trên xảy ra khi Đà Nẵng thắng Khánh Hòa và TP. TP.HCM và Bình Dương cầm chân nhau. Đà Nẵng chính thức xuống hạng. Họ là cựu vương thứ 4 rơi vào thảm cảnh này, sau Cảng Sài Gòn, Quảng Nam và Long An.

Thật đáng báo động khi những đội bóng đó giữ lời nguyền đáng sợ: hoặc bị xóa sổ, hoặc chết đuối ở giải hạng Nhất. Cảng Sài Gòn là một cái tên mang tính biểu tượng của bóng đá Việt Nam. Năm 2001, khi bóng đá nước nhà chuyển sang mô hình chuyên nghiệp, CLB Cảng Sài Gòn lên ngôi vô địch ngay mùa giải tiếp theo (2001-2002).

Tuy nhiên, ở thời điểm này, khi bóng đá Việt Nam đang trong quá trình lên chuyên nghiệp, chức vô địch của Cảng Sài Gòn không được đánh giá cao. Bằng chứng là một mùa giải sau đó, họ xuống hạng. Từ đó, đội này được đổi tên thành Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn.

Năm 2008, tên Cảng Sài Gòn bị bãi bỏ, chuyển nhượng và đổi tên thành CLB TP.HCM. HCM. Chính quyết định này đã khiến người hâm mộ buồn lòng, giải tán hội cổ động viên vì cái tên Cảng Sài Gòn đã theo suốt những năm qua. Tính đến thời điểm hiện tại, CLB TP. TP.HCM liên tục thi đấu trồi sụt, không có danh hiệu cao quý nào và năm nay còn phải chạy đua trụ hạng.

Cái tên Cảng Sài Gòn đã chìm vào dĩ vãng. Vẫn còn Quảng Nam, Long An nhưng hai đội này chưa thể trở về mái nhà xưa. Long An tiền thân là Gạch Đồng Tâm khét tiếng một thời dưới thời Henrique Calisto. Đội bóng này vô địch V.League 2005 và 2006.

Đó là thời hoàng kim của đội Tây Nam này. Đến năm 2011, Long An xuống hạng. Họ trở lại V.League sau đó 1 năm nhưng đến năm 2017, Long An tụt xuống hạng Nhất và lặn mất tăm kể từ đó.

Cũng trong năm 2017, Quảng Nam bất ngờ lên ngôi vô địch V.League. Tuy nhiên, sau nhiều năm thi đấu thiếu ổn định, ở mùa giải 2020, đội chủ sân Tam Kỳ đã trở lại ngôi đầu. Quảng Nam được đầu tư để chơi V.League nhưng lần lượt bỏ lỡ cơ hội.

Ở mùa giải năm nay, sau 15 vòng đấu, Quảng Nam đang đứng đầu bảng sau 15 vòng đấu. Tuy nhiên, khoảng cách với đối thủ xếp sau là PVF-CAND đã có 3 điểm. Nếu không thể giành vé thăng hạng, đó là thất bại lớn với cựu vương V.League.